候在門邊的親隨互相看了一眼，嘴角不約而同地浮起一絲意味不明的笑。
待人走遠了，其中一個嘖嘖兩聲，“這宋金真是給臉不要臉，沒本事在軍中立足，還想跟那些人學中立，任他武藝再好，又能如何？”
“這樣的人，自命不凡，我看就是活該.....”
幾個人低低地笑了起來。
這些嘲弄的聲音，並不算小，一字不落地飄進了他的耳朵，宋金的身影頓了一頓。
他垂在身側的手緩緩攥緊，指節捏得咯吱作響，手背上的青筋一根根暴起。
但他終究沒有回頭。
他站在原地，深深地吸了一口氣，將那股翻湧的怒意硬生生壓了下去。
他來到這西北邊境也有兩年，冷眼看著內部各個勢力之間的傾軋、算計。
他不想成為誰的馬前卒，更不想成為炮灰。
他還想歸家，爹、娘還在家裡等著他.....
他得活著回去。
身後的嘲諷聲漸漸被夜風吹散，宋金鬆開拳頭，面色如常，大步流星地離開了院子。
待宋金離開後不久，一隊快馬從醫館外疾馳而出。
劉校尉一馬當先，身後跟著一隊全副武裝的親隨，馬蹄踏碎了戍堡的寂靜，揚起一路塵土，朝著東南方向的大軍駐紮地狂奔而去。
一百餘里路，劉校尉一行人不眠不休，換了兩次馬，終於在次日晌午趕到了大營。
中軍大帳外，甲士林立，旌旗獵獵。
劉校尉翻身下馬，顧不得渾身痠疼，整了整衣甲，快步走到帳前，單膝跪地。
“末將劉成，有緊急軍情稟告！”
帳簾掀開，一名親衛探出頭來，見是他，微微頷首：“大將軍正在議事，你且候著。”
劉校尉不敢僭越，老老實實地在帳外等著。
等了約莫一盞茶，帳內傳出一道低沉渾厚的聲音：“進來。”
劉校尉趕忙，躬身入帳。
中軍大帳之內，數員大將分坐兩側，正中間的主位上，坐著一名西十餘歲的老將。
此人面容剛毅，兩道濃眉如刀裁斧劈，一雙虎目不怒自威，正是鎮西軍的主帥，蕭大將軍。
劉校尉不敢抬頭，行了一禮後，將昨夜得到的情報一五一十地稟報了一遍。
帳內一時寂靜無聲。
蕭烈聽完，沒有立刻說話，而是緩緩站起身，走到懸掛在帳中的大幅輿圖前，負手而立。
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