出了峽谷，接下來的行程便只剩坦途。
道路漸漸寬闊起來，兩側的山勢緩緩退去，取而代之的是一望無際的曠野。
越往西北走，天越高，雲越淡，風裡帶著乾燥的土腥氣，吹在臉上不再有南方的那種潮溼黏膩，取而代之的是一股清爽豪邁。
涼州地界的景象與中原大不相同。
這裡沒有江南那般密密匝匝的水網稻田，也沒有中原那種阡陌縱橫的沃土。
放眼望去，是大片大片的黃土地，乾旱而貧瘠，偶爾能看見一簇簇耐旱的灌木從土縫裡掙扎著長出來，灰撲撲的，算不上多好看，卻透著一股頑強的生命力。
待走了兩日，沿途漸漸有了人煙。
路旁的房屋大都是用黃土夯成的，牆體厚實，屋頂平坦，有的屋頂上還堆著晾曬的乾草和秸稈，偶爾能看見幾個當地百姓在田間勞作，皮膚被日頭和風沙磨得粗糙黝黑，彎著腰，在土地上默默地刨挖著生計。
從他們粗糙的大掌、以及佈滿溝壑的臉龐也能看出，這些人生活的艱辛。
只是越靠近涼州城，路上便越發熱鬧起來。
官道上來來往往的行人漸漸多了。
有挑著擔子趕路的小販，也有趕集的鄉民，更多是趕著駱駝，馱著皮毛的、香料的異族商人。
宋曦好奇地打量著那些異族商人。
他們深目高鼻，膚色比中原人深得多，穿著色彩鮮豔的長袍，頭上裹著厚厚的纏頭布，瞧著甚至稀奇。
這一日趕路，到了晌午時分，一行人在路邊的樹蔭下歇腳。
宋曦這邊照例給林寒那邊也送了些過去。
林寒道謝後接過，見宋曦要走，林寒卻叫住了她。
“宋小娘子。今日咱們就能抵達涼州城。不知你們之後是何打算？”
宋曦腳步一頓，心中卻十分歡喜。
這一路上她好吃好喝地供著對方，可不是白付出的。
既然林寒主動問起，她也不客氣，索性便如實說了。
“林大哥也是知曉的，先前也應了蕭公子嘛，要教他手下的人如何培植這作物。總歸要兌現承諾的，所以我們一時半刻也不好離開此處。”
“只是我們這一家子，人生地不熟，到了涼州城，兩眼一抹黑，連東南西北都分不清。”
“我們想先尋個地方暫且住下來，安頓好一家老小。再則，還想買些田地，趕著種上一季辣椒。”
“待到了涼州城後，還得勞煩林大哥幫我們同管理戶籍的主簿大人說一聲，給咱們分一處能播種、有田可耕種的地方。”
“如此，便多謝了。”
林寒嘴角抽了抽，心說這人還真就沒跟自己客氣。
不過公子交代過的事情他自然清楚。
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