城西大營坐落在涼州城西郊外二十里處。
這裡是鎮西軍的一處重要駐地，平日裡駐紮著兩萬精銳，負責拱衛涼州城北面防線。
林寒策馬馳入營門時，天色己經徹底暗了下來，營中各處燃起了火把，將整座大營照得如同白晝。
值守計程車兵見是他，連忙放行。
蕭煜此時正在中軍大帳之中。
帳內燭火通明，正中擺著一張巨大的木製輿圖桌，上面精細地標註著涼州方圓數百里的山川地形、關隘要道。
蕭煜一身玄色勁裝，正站在輿圖桌前，與衛和低聲說著什麼。
兩人正在覆盤這一次敵襲的經過。
蕭煜指著輿圖上幾處標註的位置，蹙眉道：“北戎人這次撤得很快，損失並不很嚴重，我擔心這些人到了冬日，再次聚集南下打草谷。”
衛和頷首，“大人說得是，末將也注意到了。”
“他們撤退時隊形不亂，甚至還有餘力設伏，說明後方必有接應。若是能順著這條線摸過去，說不定能找到他們的藏身之地。”
兩人正說著，帳外忽然傳來親兵的通稟聲：“大人，林校尉求見。”
蕭煜從輿圖上收回目光，轉身道：“讓他進來。”
帳簾掀開，林寒大步走入，單膝跪地行了一禮：“末將林寒，前來複命。”
蕭煜抬手示意他起身，目光在他身上掃了一圈，見他雖然風塵僕僕，但身上並無明顯傷勢，便微微點了點頭，問道：“如何？後續路上可還順遂？”
林寒站起身來，將分開後的情形一五一十地回稟了一遍。
當他說到峽谷中那夥山匪膽攔路劫掠的經過時，蕭煜的臉色微微沉了下來。
他沒有立刻開口，目光落在那條橫貫涼州東面的峽谷位置。
那條峽谷他再熟悉不過，它是從中原進入涼州的必經之路，說是涼州的東大門也不為過。
若那一路不太平，南來北往的商旅便不敢走，商路一斷，涼州的物資補給便會出大問題。
他當日帶著人輕裝簡行、快馬疾馳回城，因目標小、行動快，那些想動手的刺客反而尋不到機會，他這才得以順利返程。
回城之後正巧遇上了北戎人集結其他部族企圖趁火打劫，也幸好上頭早有預備，調兵遣將佈置得當，這才以最小的損失擊潰了敵軍。
本以為邊境上的戰事己經夠讓人頭疼了，不想後方竟也出了這等亂子。
蕭煜蹙起眉，轉頭看向站在一旁的衛和，“那峽谷乃通往涼州的門戶，不可不慎重對待。”
“如今朝中局勢不穩，西處流民西起、盜匪橫行，衛和你即刻從軍中調撥兩千兵馬，駐守峽谷沿線每日巡防，確保道路通暢。”
衛和當即抱拳領命，“末將領命！”
待衛和離開後，蕭煜這才看向林寒，“你帶回來的貨物安置在何處？對了，還有宋家人可有跟隨你一道來涼州？”
林寒忙道：“回大人，末將己將所有貨物送去大將軍府登記造冊，稍後便會運往各個營帳之中。”
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