宋族長邁著沉重的步子回到村外荒地。
他站在山坡上，朝著忙碌的眾人喚道：“大家停一停，我有事要說。”
漢子們紛紛拄著鋤頭首起腰，婦人們也停下手裡的動作，三三兩兩往這邊聚攏。
人到齊了，宋族長也不繞彎子。
“今兒個一早，石家村民去鎮上賣貨，人還沒進城門，就瞧見官兵在街上抓壯丁充軍。”
“抓壯丁？那豈不是前頭己經打起來了！”
“天爺，咱們離清溪鎮才小半日腳程，萬一官兵尋過來怎麼辦？”
“族長，要不要現在就走？趁著官兵還未尋來，趕緊收拾東西繼續北上！”
七嘴八舌的聲音此起彼伏，恐懼迅速在人群中蔓延。
幾個膽小的婦人當場白了臉，扯著自家男人的袖子，慌亂地追問逃跑的路線。
一時間，荒地上吵嚷成一團，頓時亂成了一鍋粥。
宋族長看著眾人慌張的樣子，終是忍不住怒斥了一聲，止住了嘈雜的話頭。
“你們腦子清醒一點！前頭關隘到處設卡抓人。”
“咱們這拖家帶口上百號人誰有本事憑空繞開朝廷的軍隊。而咱們身後也是戰場，更是回不了頭。現在走，你們打算往哪走？”
這番話極其現實，那些吵著要走的幾個漢子頓時啞了火，臉色發白地站在原地。
宋族長見眾人冷靜了一些，接著往下分析：“為今之計，待在此處才是最穩妥的。”
“小坳子村偏僻，官兵一時半會兒摸不過來。”
“退一萬步講，就算真有官兵尋來，咱們也有退路。我己經拜託了石村長，下晌他會讓村裡的獵戶帶著咱們去後山熟悉山道。”
“咱們背靠深山，有熟悉地形的本村人帶路，只要提前躲進林子裡，官兵根本也沒那心力追咱們！”
這話聽著很是在理，現在無論是前進、還是後退都有很大風險。
為今之計，也只有躲在人煙罕至的此處最為穩妥。
眾人想清楚了關鍵，緊繃的神情明顯放鬆下來，原本慌亂的心神也逐漸找回了理智。
這時有婦人大著膽子問：“那族長，這荒地咱們還開嗎？菜還種不種？萬一種下去了，官兵來了咱們得逃，豈不是白瞎了這些種子？”
“種！當然要種”宋族長果斷拍板，“這地方咱們不知道要待多久，穩妥起見，各家的菜地必須按時下種。”
“若是後續真的要逃命，左不過損失些種子。可若是咱們走不掉，這地裡的收成，就是咱們維繫生機的退路！”
村民們連連點頭，覺得族長說得在理。
宋族長見火候差不多，清了清嗓子。
“行了，方才說的都是壞訊息，現在跟大夥兒說個好訊息。”
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