那姑娘被拽著頭髮拖出了家門。
這事像是開了個口子，那些地痞搜查時，搜不到銀子的人家，若是有年輕的女眷，便要帶回去審問。
至於審問什麼，大家都心知肚。
有人拼了命地反抗，結果是夫妻雙雙被打得半死。
內城的女人們開始往臉上抹鍋灰，把頭髮弄得亂蓬蓬的，穿最破舊的衣裳，恨不得把自己扮成個老婆子，企圖逃避被抓的命運。
可年輕姑娘的身段擺在那裡，便是抹 了鍋灰也很難藏得住麗色。
整座勉縣城，再沒有安生的時候。
家家戶戶大門緊閉，街面上除了那些橫行無忌的地痞，幾乎看不見旁人的影子。
隨著時間的推移，城中其他頗有家資的家主見了，當即關了鋪子，歸攏僕從退守家中。
而伴隨著城中糧鋪關門，起初幾日，手裡有銀錢的人家，只要肯出銀錢，多少還能從市上買到些糧食。
可現在沒了賣糧食的地方，家中無存糧的窮苦人家最先撐不住。
城中陸陸續續出現偷竊、搶盜之事。
而勉縣的縣太爺，正忙著應付上頭派來的徵糧草文書，一邊還想著趁亂斂財，根本無暇顧及底下普通百姓的死活。
街面上開始出現橫倒豎臥的屍首。
起先還有人去收殮，官府也派了幾個差役拿著板車來拉。
可死的人越來越多，拉都拉不過來，到後頭便也沒人管了。
屍體就那麼躺在路邊，太陽曬上一日，肚腹便脹得鼓鼓的，蒼蠅黑壓壓一片。再過兩日，那股子臭味能飄出兩條街去。
而更讓人心驚的是，城中甚至出現了易子而食的訊息。
這日傍晚，趙管事從外頭回來，事無鉅細的將外面打探到的訊息同王氏彙報了一遍。
“夫人，現在那群差役夥同地痞，仗著手握權柄開始肆意搜刮百姓錢財。”
“那些人己經將城東富戶搜刮的差不多，老奴擔心那些人下一個目標，便是朝咱們這處來。”
“若是搜刮到咱們這處，咱們是要將他們首接弄死，還是避其鋒芒，任其搜刮？”
這些事情雖還未曾發生，卻是不得不提前拿出來商量。
實在是這些差役實在可惡，按說若是從前，老爺還是知州的時候，莫說小小的差役，便是縣令都得對他客客氣氣的。
但現在情況又有不同，他們不能自報身份，只能選擇暫避其鋒芒。
如他所想那般，王氏在聽了趙管事的回報後，臉上的神色也很不好看。
她斟酌很久後開口，“地道很快便能挖通，這個關鍵時候，咱們能退讓便退讓。”
“那些人不過是為了求財，咱們到時候讓他們搜些錢財去就是。”
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