趙蘭蘭尋過來時，王氏正坐在桌前翻看一冊舊賬，聽見動靜抬起頭來。
她瞧見趙蘭蘭換了一身半舊粗布裙子，頭上只簪了根木釵，面上的脂粉也擦得乾乾淨淨，不由蹙起眉頭，“怎的穿成這般模樣？”
趙蘭蘭走到近前，沒有立刻答話，先是垂下頭，用袖子揉了揉眼角，再抬起臉時，眼圈己經紅透了。
“娘，女兒怕。”
她雙手揪著衣襟，語調發顫：“方才女兒聽見趙管事說的那些話了，城裡的差役西處抓人，搶女子……娘，女兒若是被他們擄了去，這輩子可就完了。”
王氏擱下賬冊，沒有接話。
趙蘭蘭見母親不動聲色，心裡頭有些發慌，忙不迭屈膝跪了下來，“是這樣，女兒想了個法子。”
“小蓮跟女兒年歲相仿，身量也差不多，女兒讓她換上了女兒的衣裳首飾，扮作小姐的模樣。”
“若是那些人真的搜到咱們這處來，女兒想讓她遮蔽一二。”
“小蓮是女兒的貼身婢女，素來忠心。女兒同她說過了，她也願意。”
王氏沉默了片刻。
她看著跪在地上的趙蘭蘭，面上瞧不出喜怒。
這個女兒是她親生的不假，可自打接回身邊，王氏始終覺得與她隔了一層。
此刻這番話入耳，王氏心頭微沉。
推身邊的丫鬟去頂自己的險，做得果決利落。
那孩子跟了她不過月餘，端茶倒水無一日懈怠，眼下遇到危機不知如何應對，便要將人推到刀口上去。
恍惚間，王氏想起了涼薄的丈夫。
那人也是這般模樣，面上含笑，說出來的話句句妥帖，可骨子裡誰都能捨、誰都能棄。
王氏垂下眼，掩住目光裡的涼意。
到底是他的女兒。
只是不喜歸不喜，眼前跪著的終究是她身上掉下來的骨肉。
將來回了京，兒子在朝中行走，這個女兒若嫁得好，到底能成一份助力。
思及此，王氏開了口，“起來吧，跪著做什麼。”
趙蘭蘭聞言連忙站起身，偷偷覷著母親的神色。
王氏緩緩開口，“你既己有了決斷，便先照你說的辦。”
“不過你也不必太過憂心，真到了那步田地，我會吩咐護衛帶你避開。你只需聽話，別自作主張，旁的事我自有計較。”
趙蘭蘭心頭大石落了地，面上感激涕零：“多謝母親，女兒都聽母親的。”
王氏擺了擺手，示意她退下。
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