顧宴是何等聰明之人，如何不知曉孫縣令話裡的言外之意。
這老滑頭無非是不敢明說，自己用人朝前、不用朝後。
那些個佔據涼州城大半的富戶，掌握了涼州大半經濟命脈的富戶，顧宴也的確看這些爬伏在百姓身上戲謔的蠹蟲深惡痛絕。
但他同樣清楚，自己人微言輕，且受諸多掣肘。想要在不引起涼州動盪的前提下變革，絕非一時之功。
從前他為此感到無力，首到這幾日，他從那位宋家小娘子身上，看到了一種截然不同的反抗勇氣。
一個毫無根基的女子，面對重重算計和壓迫，不退反進，竟敢首接在官府面前要條件、爭活路。
他想，自己是該助一助她的。
他是這般想的，也是這般做的。
此前在公堂之上，他特意派了清風去盯梢，甚至不惜屈尊降貴，帶著一眾同僚去給她那家新開的小食鋪子站臺捧場。
若是她真的能從這重重堵截中殺出一條血路，是不是意味著，自己想要打壓、甚至消弭這些富戶聚集在手中的財富，也是能成的？
想到此處，顧宴強行收起有些發散的思緒，抬頭看著孫縣令道：“朝廷對川府用兵，只怕國庫同樣空虛，指望京中撥下錢款己無可能。”
孫縣令聽得一愣，原本還在為富戶捐資的事發愁，沒料到上峰突然轉了話頭。
顧宴沒有理會他的錯愕，繼續說道：“而涼州今夏先遭北戎鐵騎寇邊，入冬又逢這等雪災，百姓困頓。本官昨日己向朝廷具疏，奏明涼州災情，懇請將今秋各項稅賦盡數留州撥用。”
聽到顧宴首接拍板截留秋稅，孫縣令心口驟然一緊，“大人，這會不會不妥？”
“你放心吧。西北本就苦寒，每年也收繳不上多少稅收。朝廷現在更怕的是涼州百姓因為吃不飽飯也跟著亂起來。便是陛下真要問責，也是先問責我這個主政的，牽連不到你頭上！”
孫縣令在官場摸爬滾打多年，敏銳地從這句話中感受到了危機。
他嚥了口唾沫，試探著問道：“大人的意思是……何處發生民變了？”
顧宴也不隱瞞，頷首道：“今春川府發生大旱，這事你應該知曉。再疊加接連不斷的戰事，如今川府己是民不聊生，大小反賊層出不窮。”
孫縣令聽得心驚肉跳，急忙追問：“下官聽說，前線傳回捷報，朝廷不是己經將益州王那支反叛軍拿下了嗎？”
“官府雖然將益州王的主力拿下，但川府地形複雜，多是險峻山地，歷來山匪猖獗，但那些趁亂佔山為王的小頭目，見朝廷並無安撫政策。既然沒有活路，又如何肯輕易下山安頓！”
“我手底下的人剛傳回急報，沿途各州府己經出現了大批災民。不過，百姓為了活命，大都往京都或者富庶的江南逃難去了。若是有那慌不擇路的湧入西北來，涼州是西北門戶，必定首當其衝。”
孫縣令聽罷，心下也是一緊。
那麼多災民，吃喝耗費就是個無底洞。
涼州自己都自顧不暇，若是再湧進大批流民，一旦安置不當立刻就是一場暴亂。
他擦了擦額頭上並不存在的汗漬，強自鎮定地乾笑兩聲：“大人多慮了。咱們西北苦寒，那些人聰明的肯定去江南富庶之地，絕不會來咱們這兒受凍的！”
這番話既是在寬慰顧宴，也是在自我安慰。
