乾清宮，西暖閣。
燭火搖曳，案牘如山。
朱由檢放下最後一本奏摺，揉了揉酸脹的眉心。登基三年了，他幾乎每一天都在重複同樣的事情——批奏摺、召大臣、看軍報、籌銀子。他很節儉，偌大個宮殿就點一根牛油蠟燭。龍袍也就一件，外表看不出什麼，但裡面還有周皇后給他打的補丁，每天一下朝就趕緊脫掉；
關外的皇太極步步緊逼，陝西的流寇越剿越多，國庫空空蕩蕩，官員結黨營私。
三年了，早就沒有了當初的意氣風發，他有時候覺得自己不是在當皇帝，而是在補一張千瘡百孔的破漁網。
“皇爺，夜深了，該歇了。”貼身太監王承恩低聲勸道。
朱由檢嗯了一聲，正要起身，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“皇上！皇上！”
是小順子的聲音，帶著哭腔。
王承恩眉頭一皺，快步走到門口，低聲呵斥：“放肆，何事喧譁？”
小順子撲通跪倒在地，聲音抖得不成樣子：
“王公公……懿安皇后娘娘……娘娘她……”
朱由檢心裡一緊，幾步走到門口：“皇嫂怎麼了？”
“娘娘不見了！”小順子伏在地上，頭都不敢抬，“翠兒姐姐找遍了慈慶宮，又找遍了東西六宮，都沒有找到娘娘！奴婢們該死！”
朱由檢的臉色瞬間沉了下來。
“什麼叫不見了？”他的聲音不大，卻帶著一股寒意，“一個大活人，在宮裡還能丟了？”
“回皇上……確實……確實找不到了……”
朱由檢深吸一口氣，壓下心頭那股莫名的不安。他清理完皇宮才多久，現在又出這事；
“傳朕旨意，關閉所有宮門，徹查六宮。每一個角落都給朕搜一遍，不許遺漏任何地方。”
“遵旨！”
命令傳下去，整座紫禁城像是被捅了的馬蜂窩，瞬間熱鬧起來。燈籠火把在各處宮道上穿梭，腳步聲、呼喊聲此起彼伏。
朱由檢親自去了慈慶宮。
寢殿裡的陳設一切如常，沒有任何打鬥或掙扎的痕跡。妝臺上的白玉簪還在那裡，半開的胭脂盒旁，甚至還有一枚清晰的指紋——那是張嫣習慣用食指蘸胭脂點在唇上試色留下的印記。
一切都表明，她是自己離開的，或者說，是在毫無防備的情況下消失的。
朱由檢站在寢殿中央，看著眼前這一切，心中那股說不清的不安更加洶湧。
皇嫂比他大三歲，幫助自己坐上皇位，自他登基以來，又退居後宮一直安分守己地住在慈慶宮，吃齋唸佛，不問世事，更不問朝政。偶爾他來請安，她也只是溫婉地笑笑，說幾句“皇上辛苦了”“要注意身子”之類的話。
她從不給他添任何麻煩。
可今夜，她不見了，長嫂如母啊。
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