“南宮婉快死了。”明知簡語氣平靜，卻帶著不容置疑的重量，“12級腐敗，只有祭時霞能救她。我們需要聯絡上他。”
羅應挑了挑眉，鏡片後的笑容更深了些：“祭時霞？你們不是把他當洪水猛獸嗎？怎麼，現在又要求到他頭上了？”
“此一時彼一時。”墨輕上前一步，沉聲道，“羅應，我們知道你和我們之間有過節，但南宮婉是無辜的。算我們欠你一個人情，只要你能幫我們聯絡上祭時霞，日後若有需要，明知簡和我，定不相負。”
“人情？”羅應嗤笑一聲，站起身，緩步走到書架旁，手指輕輕拂過一本泛黃的書脊，“你們的人情，現在還值多少？韓月和柯閬苑被軟禁自身難保，司桉失蹤，葉司令……呵，你們這所謂的‘核心圈子’，已經是風雨飄搖了。”
明知簡臉色微沉：“羅應，我們不是來聽你冷嘲熱諷的。你開個價吧，只要〈秘卷閣〉能做到，我們傾盡所有，也會滿足你。”
羅應轉過身，目光銳利地盯著明知簡：“傾盡所有？包括你那個寶貝妹妹，明知遙？”
明知簡瞳孔驟縮，一股寒意從心底升起：“羅應！你什麼意思？”
“沒什麼意思。”羅應聳聳肩，重新坐回櫃檯後，語氣恢復了之前的漫不經心，“只是提醒你，有些東西，別輕易許諾。至於聯絡祭時霞……”
他頓了頓，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出規律的篤篤聲，“也不是完全沒有辦法。”
明知簡和墨輕精神一振：“什麼辦法？”
“呵，我連你們發生了什麼都不知道，我怎麼幫你們？”
明知簡深吸一口氣，將從秘境開啟到祭時霞失控、南宮婉重傷的經過，再次簡明扼要地敘述了一遍，關於巫克萊殘片、祭時霞的祭祀、以及南宮婉的狀態特殊性，都一一說明。
羅應靜靜地聽著，手指敲擊桌面的節奏始終未變，臉上表情也看不出太多波動，彷彿只是在聽一個與己無關的故事。
直到明知簡說完，他才停下手指，端起桌上一杯不知何時泡好的清茶，輕輕呷了一口。
“〖靈殤歸魂〗秘境……死寂之息……”羅應放下茶杯，若有所思地喃喃自語，“有意思，真是有意思。三千年前那場大戰遺留下來的東西，倒是一個個都冒出來了。”
“你到底知不知道怎麼聯絡祭時霞？”明知簡有些按捺不住。
羅應抬眼看他，眼中是陰冷的笑：“祭雲浮的兒子，你們就是這麼照顧的？”
剛才的雲淡風輕蕩然無存，他和楚南陽本就因為子書寂雨和〈終歸〉鬧了不愉快，後又因為祭雲浮戰死，關係徹底決裂。
如今又在祭時霞身上發生這種事情，更何況祭時霞還是他看著長大的，羅應真的很想把【黑日終臨】塞他們嘴裡。
明知簡臉色一白，無言以對。他知道羅應和祭雲浮關係匪淺，對於祭時霞，羅應自然多了一份旁人沒有的關切。
“是，這件事我們也有問題，”明知簡低下頭，聲音帶著一絲沙啞，“可是暗系失控也不是我想看到的！”
羅應冷哼一聲，依舊沒什麼好語氣：“道歉有什麼用？人都被困在秘境裡了，還燒了自己的命。你們現在才想起他能救南宮婉，早幹什麼去了？”
明知簡握緊了拳頭，沒有反駁，羅應的話雖然刺耳，卻也是事實。
“行了，看在南宮婉確實無辜，也看在……他爹的面子上。”羅應話鋒一轉，終於鬆口，“聯絡祭時霞的方法，我確實知道一個。但這個方法，風險極大，而且未必能成功。”
“什麼方法？”明知簡急切地問，只要有一絲希望，他都不會放棄。
羅應站起身，走到書店深處一個不起眼的角落，那裡有一個小小的、佈滿灰塵的銅製羅盤。
他拂去上面的灰塵，羅盤上的指標開始微微轉動。
“這是【牽星引魂盤】，完美品質的通訊道具，理論上可以跨域聯絡指定的靈魂印記。”羅應解釋道，“祭時霞身上有祭雲浮留下的特殊靈魂印記，我這裡有備份。用這個羅盤，或許能感應到他的位置，甚至短暫地建立聯絡。”
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