沒想到這運河水底跟他家鄉的那條溪很像，水底下都是一般的水草繁茂，這運河的河水剛剛才沒過他胸口，他腳下忽然就被這些水草絆住了，頃刻間他便失衡摔在水中，咕咚咕咚連連嗆下兩口冰冷的河水。
他有些後悔，本能想要掙扎，可水草卻將他雙腳纏住，越縛越緊。
他越是用力想要掙扎，越是使不上勁。
只是片刻，他的神智便開始恍惚起來，只想閉上眼睛，再也不要睜開。
所以，這天下能夠淹死人的水並不一定需要沒過你的頭頂，千萬莫要去嘗試。
就在這時候，水中忽然青光一閃，腳下的水草不知怎的鬆開了，李元青一用力，猛地從河裡探出頭來，從他失足落水到抬起頭的這個過程說起來好像很長，其實前後只有短短十幾個呼吸的時間，可就是這麼短的時間，李元青卻覺得彷彿自己經歷了十幾年那麼漫長。
當他終於能夠將頭伸出水面的剎那，他終於又咳又喘起來。
他心裡明白，自己這條命算是撿回來了。
李元青用盡全身最後的力氣掙扎著向岸邊撲騰，彷彿一條落水狗一般傴僂著背，狼狽的手腳並用一步一滑的向著岸邊拼命爬了過去。
直到他半個身子完全夠著石階的那一刻，他知道自己安全了，整個人一下子軟了，再也沒有了一絲力氣，他趴在那塊平平的石階上瑟瑟發抖。在那一刻他終於想明白了，蘇小姐想追尋的，無非是別人為她爭風吃醋的那種感覺，可是他李元青不是公子哥，根本沒有那種與人爭風吃醋的本錢！
有過這一次的經歷，他再也不會犯傻了。
不過，多年以後，他仍然有時會在夢裡回到這個地方，在那個深淵般的河底下，有一股看不見的力量拖住了他，想要慢慢吞噬著他，直到他自己從夢中驚醒過來。以後每每回想起這場經歷，他都有一種重生的體驗。
半個月之後，霧州府那座溪畔大院的老宅。
李元青遠遠的走來，望著不遠處薄霧濛濛籠罩下的老宅，驀然間心中一陣酸楚。
還記得就在這溪水邊，他與富貴一起打鬧嬉戲，往日那些快樂的童年日子，宛如昨天剛剛發生一般，可是，那溪水明明小時候看著那麼寬闊，如今看來，卻像是一條窄窄的水溝，只有昔日岸邊那些絲絲縷縷的柳絮，飄落在更遠處的山寺旁。
看著那些潔白的柳絮，不知怎的，他心中忽然又想起蘇小姐來。
這兩年他與蘇小姐終日相處，所幸自己定力好，如果一個把持不住碰了蘇小姐，豈不是毀了蘇小姐的大好姻緣麼？想到這裡，他背上立刻起了一層冷汗。
轉念又想，既然人家有了更好的歸宿，自己也應該高興才是。
這般懸崖勒馬，唯一吃了虧的，大概只有自己一個人吧？
剎那間，他又覺得自己是犧牲了自我，做了一件天大的好事。
望著眼前的鄉景，他沉浸在自己的世界裡，為自己的犧牲感動得一塌糊塗，好一會兒才回過神來，他慢慢穿過石橋向前走去，多年不見，這座大院裡好多屋舍都變換了模樣，崛起的新貴們也已經沿著溪流買下一塊塊土地，一座座府邸粉牆綠瓦、亭榭樓閣好不氣派。
惟有自己那多年前破落的家，隱在老木婆娑之中，孤零零的立在大院的角落。屋頂的那些又硬又直的苫草在風中瑟瑟亂顫，低矮的屋簷之下，是兩個黑洞洞的窗戶。
相比起杭州的那些繁華，李元青一下子領悟了什麼是門第的差距！
李元青心裡有些不是滋味，他漸漸到柴門之前，望著緊閉的破舊柴門，周圍低矮的籬笆牆上也爬著了不知名的藤蔓，他小心翼翼的走了幾步，輕輕的敲了敲門。
“有人麼，我……，我回來了。”
可裡頭，似乎並沒有動靜。
他猶豫了一下，用力的去推門，陳舊的柴門“吱呀”一聲。
“誰呀？”恰在這時，一個頭發花白的婦人走了出來。
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