大梁國，禹王郡的郡城。
高大的城牆腳下，竟直接是大片大片平整的泥草地。
好似大明國北邊那些飽經戰火的百戰邊關，高聳的城牆內外好似兩個世界一般，城外光禿禿的不見人煙，更是沒有一間屋舍。
就在這時候，極遠處的土路上駛來了三輛大車，車上滿載著藥材，飛快的穿過高大的城門洞，匯入這巨城中寬闊的車流之中。
其中一輛大車跟著另外兩輛車接連經過了幾座大藥鋪子，而後駛入了一條小巷子。
小巷子兩旁，都是鱗次櫛比交錯的民宅，宅子裡無一例外的遍植著大樹，柳樹、楊樹、樟樹，各色大樹在微風拂動之中沙沙作響，如此掩映在高低錯落的民宅之中，實在是美不勝收。
此時禹王郡城的鐘樓上傳來陣陣晨鐘，旭日初昇，給城中的翠樹、房舍，以及半隱在茂林修竹之間的那些不知名的殿堂、樓閣都鍍上了一層金黃色，一片生機盎然。
李元青眼中閃著光，他聽著巷子裡那些孩提們追逐打鬧的歡笑和遠處的犬吠，不由得想起了自己的家鄉，他十分想知道如今京城那邊怎麼樣了，居庸關有沒有守住，那瓦剌人有沒有退兵？如果能守住，小舟或是已經帶著狗娃平安回鄉了吧。
就在李元青發怔的時候，大車駛過了那片楓葉林，一直來到巷子的最深處。
這竟是一條死衚衕。
趕車的停了車，李元青並沒急著開口問他，因為趕車之人是個啞巴。
李元青兀自抬起了目光，這弄堂盡頭是間不大不小的鋪子，一塊泛黃的木匾懸在陳舊的門洞之上，工工整整描著“林記藥鋪”四個大字，不過許是年代久遠，墨跡有些斑駁褪色，看上去顯得頗為破舊。
或是因為門口那棵大槐樹的緣故，整間鋪子被遮得陰森森的，而鋪子的大門敞得彷彿一張洞開的大口，看得李元青的心裡莫名一緊。李元青回頭掃了一眼，這時候趕車的車伕已經開始在後頭卸貨了，他討了個沒趣，便慢慢走向了那個門口。
屋子裡頭的光線很暗，他猶豫了一下，叩了叩原本就敞著的大門。
好一會兒，屋裡才傳來腳步，一個目光呆滯、魂不守舍的老漢來到門前，李元青注意到此人的眼圈很黑、臉上的顴骨卻高高隆起，像是連著幾天沒睡好的模樣，看穿著不像是掌櫃，多半是個在櫃檯幫活的僕人。
不過，他心裡可絲毫不敢小覷這個老僕，因為老藥戶臨行之前叮囑過他，凡事能在這些藥鋪裡頭做活的僕人，多半是人情練達的精明人，有的甚至還能和那些神仙說得上話。
李元青恭恭敬敬的行了個禮，小心翼翼的問了一句。
“你家掌櫃在麼？”
那老僕凝望著他，一言不發。
“可能是我的口音有點怪，我可以進去看看麼？”李元青一邊比劃，一邊又問了一句，忍不住打量那老僕身後。
這時候他的眼睛已經有些適應了鋪子裡頭的昏暗光線，他忽然發現，這藥鋪裡頭有一排藥櫃全都被抽空了，凌亂的堆在了櫃檯上，正廳的中央上懸著一塊匾額，上面寫著“妙手回春”四個大字。
那老僕一臉警覺的看著他，一邊指了指自己的喉舌，又搖了搖手，嘴裡嗯嗯兩聲。
李元青心想：“原來他也是個啞巴，如此倒不用擔心他不懂我的異鄉口音了。”又回頭看了看那趕車的啞巴，心中犯了嘀咕，不免又想：“合該怨我沒有送禮孝敬，只能上了那個啞巴的車，又被那個啞巴送來了這兒，好傢伙，這兒偏偏又還是一個不會說話的啞巴等著我，如此不會做人，真的是該好好檢討檢討自己了。”
正是想著，那幽深的走廊深處，突然傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
這動靜震得整座正廳的廊壁哐哐迴響，猶如垂死之人的呻吟一般，愈加襯出這間鋪子的靜謐氣氛，李元青又想：“看來這家的掌櫃正在為人坐診，就是不知他的醫術怎樣了。”
這時候，忽然咳嗽聲一停，北邊的走廊深處響起說話聲。
“怎麼了，東方不急，是不是又有什麼陌生的客人來了？”
那啞巴的老僕渾身一顫，目光復雜的掃了一眼李元青，便急忙匆匆走向了走廊。
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