西別苑賬房裡的油燈亮了大半夜。
桌上擺著七八捲髮黃的竹簡，還有十幾本用麻繩穿起來的舊賬冊。
屋裡飄著陳年舊紙的黴味，混著外頭雨後的溼泥氣，聞著鼻子發癢。
趙徹手裡拿著一把小銅刀，順著賬冊的夾縫慢慢颳著。
秦烈從外頭走進來，甲冑上的銅環撞得響。
他把頭盔往桌角一擱，端起冷茶猛灌了一大口。
“少卿，城東那幫雜役全查過了。”
“除了偷拿廚房兩塊臘肉的，沒抓到大魚。”
秦烈抹了抹嘴，有些憋悶。
趙徹沒抬頭，手裡的銅刀在竹簡上挑了一下。
“臘肉的事歸雍城令管，咱們不操那份閒心。”
“你過來看看這幾筆賬。”
秦烈湊上前，伸著脖子看了看，那些彎彎曲曲的秦隸看得他眼睛發酸。
“這不就是給下人發糧發錢的底冊麼？”
“三年裡頭，有六筆錢走得古怪。”
趙徹用刀尖指著上面幾行不起眼的小字。
“名目寫的是趙地故人撫卹。”
“每一次都走不同的米莊和布行轉手。”
“拐了三四道彎，最後全進了西市一家叫和記的香藥鋪。”
秦烈摸了摸下巴上的胡茬：
“香藥鋪還兼著接濟孤寡的營生？”
“這掌櫃心腸未免太好了點。”
趙徹把賬冊合上，隨手丟進木匣裡。
“心腸好不好，抓過來問兩句就全明白了。”
“帶上十個身手利索的，換身粗布衣服，跟我去西市。”
天剛亮，西市深處的和記香藥鋪門板被拍得咚咚響。
街上還沒幾個買菜的行人。
一個穿青布夾襖的瘦老頭開啟半扇門，手裡還攥著個銅算盤。
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