【黑塔：篤定AR-215“會意識到自己擁有選擇目標的自由”。他們這句話本身就在承認一件事——格拉默鐵騎都是沒有“選擇權”的。】
【砂金：嘖……黑塔女士真是一針見血。可他們沒算到的是，AR-215從一開始就不在他們控制範圍內了。】
【虎克：虎克大人覺得！那些穿制服的人好壞！大哥哥大姐姐們剛剛打完壞蟲子回來，他們就想殺了他！我們鼴鼠黨覺不會這樣的。】
天幕上，格拉默高層的會議還在繼續。
剛才那個提出“軟禁”方案的人影微微前傾，雙手交叉擱在桌面上，聲音壓得更低了：
“——在他到達聖宮的第一個月，不要給他任何單獨行動的機會。讓他二十四小時保持兩人以上陪同。離開寢區必須報備，所有通訊記錄和行動軌跡全部歸檔。”
“還有他的戰友們。”
“火螢第九小隊剩下的成員——全部打散，分編到不同大隊去。不能讓他們再跟他有任何聯絡。一個人如果發現自己被孤立了，他的可預測性就會大大增加。”
會議桌旁六個人影同時沉默了片刻。然後其中一個人點了點頭，拿起桌上的電子記錄板在上面劃了一筆。
“就這麼定了，立刻召開表彰大會。”
鏡頭從會議室拉遠。
數十分鐘後，整個駐防基地的廣播系統響起了召集令——所有歸隊的鐵騎在中央大廳集合。
格拉默帝國高層的代表站在高臺上，臺下是數十萬名銀白色鎧甲的戰士。
高臺上的人清了清嗓子。
“——火螢第九小隊。在今日的戰鬥中，以十二人之力擊潰了三隻母蟲和一隻真蟄蟲王，並消滅了超過三百隻護衛蟲。這是格拉默鐵騎有史以來最出色的戰績。”
“這一戰證明了我們的鐵騎戰士擁有不可估量的潛力。而其中貢獻最為突出者——AR-215——憑藉個人能力在關鍵時刻扭轉了戰局，為帝國清除了巨大的蟲群威脅。”
那人的目光掃過佇列，精準地落在AR-215身上。
“為了表彰他的功績，也為了進一步完善對泰坦尼亞的保護——帝國決定：AR-215從即日起調入女皇親衛隊。不再參與前線蟲群清剿任務，專職駐守聖宮、保護女皇泰坦尼亞。”
代表說完後大聲喊道：
“為了格拉默！……為了女皇泰坦尼亞！”
底下的格拉默鐵騎聽到聲音就如指令般舉起雙手振臂高呼：
“為了格拉默！……為了女皇陛下！”
AR-215的目光猛地抬起來。
調動。不參與前線。駐守聖宮。保護女皇。
每一個詞在他腦海中像釘子一樣釘進了同一個位置。
——他們在忌憚自己。
那個高臺上的人還在說著什麼“榮譽”“信任”“帝國將銘記你的貢獻”，但AR-215一個字都沒聽進去。
他想起了剛剛死去的戰友，右手在身側緩緩攥緊了拳頭。眼中一瞬間閃過一道光，冷得像刀。
