“謝姑娘遲遲未歸，奴婢擔心她出了事。”
姜綺羅的貼身侍女領著十餘名貴女穿過竹林，徑直來到側院。
房門緊閉，簷下連一個守門宮人都沒有。
有人皺眉：“謝姑娘只是在此更衣，為何要關門？”
侍女眼神閃爍，隨即做出擔憂模樣。
“奴婢方才來過一次，敲門卻無人回應。謝姑娘帶來的丫鬟也不知去了哪裡，奴婢實在放心不下，才請諸位一同來看看。”
話音剛落，房中忽然傳出一聲悶響。
像是桌案被人撞倒。
緊接著，帷帳深處傳來女子壓抑的喘息與男人含混不清的低語。
院中瞬間安靜。
幾名尚未出閣的貴女漲紅了臉，慌忙低下頭。也有人彼此交換眼色，神情中多了幾分窺探與興奮。
侍女故意提高聲音：“謝姑娘？您可在裡面？”
屋中沒有回答。
曖昧動靜卻沒有停下。
一名與謝明珠不睦的貴女用帕子掩住嘴，輕聲道：“這聲音……裡面不只是謝姑娘一個人吧？”
“她不是來更衣的嗎？怎麼會有男人？”
“難怪方才一直不回席。”
“謝姑娘素來端莊，興許只是我們誤會了。”
“這還能怎麼誤會？孤男寡女關在房中，連門都鎖了。”
議論聲越來越大。
姜綺羅的侍女低著頭，唇邊卻掠過一絲隱秘的笑意。
今日來的都是京中貴女。
只要她們親耳聽見房中動靜，明日無需任何證據，謝明珠與外男私會的訊息便會傳遍京城。
有人忽然道：“先前曹公子便說過，謝姑娘中過那種藥。會不會從那之後，她便……”
“慎言。”
“我又沒說什麼。只是若她當真清白，怎麼總與男子牽扯不清？”
“可惜聶將軍還一心護著她。若知道她背地裡與旁人……”
幾人壓低聲音，話卻一句比一句難聽。
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