那天晚上，星遙沒有回她和沈硯的小院子。
她留在繡心居，陪母親坐在院子裡，一直坐到夜深。顧安安破例喝了兩杯酒——那是陸鳴蟬冬天泡的楊梅酒，原本是留著夏天解暑的。她端著酒杯，望著夜空中那輪彎月，沉默了很久。星遙坐在她旁邊，沒有催促，安靜地等待著。
陸鳴蟬知道母女倆有話要說，早早回屋睡了。院子裡只剩下她們兩個人，和那棵在夜風中輕輕搖晃的桂花樹。遠處傳來幾聲犬吠，更襯托出春夜的寂靜。
“你外婆臨終前那段時間，你還在法國。”顧安安終於開口，聲音很輕，像是從很遠的地方傳來，“她走得很安詳，沒什麼痛苦。但有一件事，她一直放不下。”
她喝了一口酒，沉默了片刻，繼續說下去。
“你外婆年輕時，收過一個徒弟。那是在文革結束之後，百廢待興的年代。你外婆的手藝在蘇州城裡很有名，想跟她學刺繡的人不少，但她輕易不收徒。唯獨那個姑娘，她破了例。”
“那個姑娘叫什麼？”星遙問。
“叫阿秀。”顧安安說，“全名我不知道，大家都叫她阿秀。她來的時候大約十八九歲，長得清清秀秀的，話不多，但手很巧。你外婆說她有天分，是塊學刺繡的好材料。阿秀在繡心居學了三年，進步很快，基本掌握了補天繡的大部分針法。你外婆對她寄予厚望，甚至想過把她當作傳人來培養。”
顧安安頓了頓，語氣沉了下去：“但後來發生了一件事。”
“什麼事？”
“阿秀偷了一幅繡品。”
星遙愣住了。
“那是一幅你外婆花了整整一年時間繡成的作品。”顧安安說，“繡的是《群仙祝壽圖》的區域性——西王母身邊的兩位仙女。你外婆對那幅作品極為滿意，說是她這輩子繡得最好的人物。她原本打算把那幅作品作為補天繡的傳世之作，留給後人觀摩學習。”
“但阿秀把它偷走了？”
“不止是偷走。”顧安安的聲音變得低沉，“她還複製了一幅。她用三年的時間，把你外婆的針法學了個七七八八，然後用複製品換走了真品。你外婆發現的時候，阿秀已經不見了，真品也不知去向。”
星遙聽得心頭收緊：“後來呢？找到了嗎？”
“找到了。”顧安安說，“但找到的時候，已經晚了。”
她喝了一口酒，目光望向遠處的夜空，像是在看一段遙遠的記憶：“你外婆託了很多關係，四處打聽阿秀的下落。大約半年後，有人在南京的一個古玩市場上看到了那幅繡品。你外婆趕過去的時候，那幅繡品已經被一個香港的收藏家買走了。她試圖聯絡那位收藏家，想要贖回繡品，但對方開了一個她根本付不起的價格。”
“那幅繡品，就這麼流失了？”
“流失了。”顧安安說，“你外婆為此自責了很久。她覺得是自己識人不善，才導致了補天繡的絕技外流。從那以後，她再也不收外姓徒弟了。後來有了我，她把所有的手藝都傳給了我，但也叮囑我一件事——補天繡的獨門針法，只能傳給自家血脈，不能再讓外人學了去。”
星遙沉默了片刻，然後問：“那幅被偷走的繡品，和今天陳副總帶來的那幅，是同一幅嗎？”
顧安安搖了搖頭：“不是同一幅。阿秀偷走的那幅，繡的是仙女。今天那幅照片上的，繡的是花卉。但針法是一樣的——雙鎖遊絲針。那種針法，你外婆只教給了兩個人：我和阿秀。”
她轉過頭，看著女兒：“我從來沒有用雙鎖遊絲針織過花卉題材的作品。所以你外婆繡的那幅花卉，只有一個可能的作者。”
“阿秀。”星遙脫口而出。
顧安安點了點頭。
院子裡安靜了片刻。星遙的大腦在飛速運轉，將這些碎片拼湊在一起——阿秀偷走了補天繡的真品，失蹤了，後來又出現了另一幅用同樣針法繡制的作品，被火燒燬，又被送到了母親面前。這一切之間，一定存在著某種關聯。
“那幅被燒的繡品，會不會就是阿秀當年繡的那幅？”星遙問。
“有可能。”顧安安說，“但問題是，阿秀繡的那幅花卉，按理說也應該在四十年前就毀掉了。”
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