第二天清晨，顧安安和陸鳴蟬踏上了北上的列車。
高鐵從蘇州北站出發，穿過長江，駛過廣袤的華北平原，一路向北。窗外的景色從江南水鄉的白牆黛瓦，逐漸變成一望無際的田野和整齊排列的楊樹，天空也從溼潤的灰藍色變成了乾燥的湛藍。
陸鳴蟬坐在靠窗的位置，戴著耳機，望著窗外飛速後退的風景，不知道在想什麼。顧安安坐在他旁邊，手裡捧著一本書，但一個字也沒有看進去。她的腦海裡反覆回放著沈雲錦說的那些話，以及那塊繡品上那四個血字——“小心阿衍”。
裴衍之現在在哪裡？他知道她來北京了嗎？他會不會已經在北京等著她了？
這些問題像蒼蠅一樣在她腦海裡嗡嗡作響，讓她無法安寧。
列車在下午兩點四十分準時抵達北京南站。
走出車站的那一刻，顧安安被迎面而來的乾燥空氣嗆得咳嗽了兩聲。北京的秋天比蘇州乾燥得多，風也更大，吹得人頭髮亂飛。天空很高很藍，陽光明亮但不灼熱，給人一種開闊而疏離的感覺。
“先去酒店放行李，然後去故宮。”顧安安對陸鳴蟬說。
她在網上提前訂了一家靠近故宮的快捷酒店，價格不貴，勝在位置方便。兩個人放了行李，簡單洗漱了一下，就出發前往故宮。
午後的故宮遊客依然很多，各個宮殿前都排著長長的隊伍。顧安安沒有跟著人流走，而是按照沈雲錦給她的提示，繞過主要的參觀路線，沿著東側一條相對僻靜的甬道往裡走。
越往裡走，遊客越少。到了後來，幾乎看不到什麼人了，只有幾個穿著工作服的工作人員偶爾經過，步履匆匆。
陸鳴蟬跟在她身後，壓低聲音問：“你知道具體位置嗎？”
“大概知道。”顧安安一邊走一邊對照著手機上的地圖，“沈奶奶說，那個舊庫房在故宮東北角的一片未開放區域，靠近乾隆花園的位置。但具體怎麼進去，她也不清楚，需要我們自己想辦法。”
兩個人又走了一段路，前面出現了一扇緊閉的鐵門。鐵門上掛著一塊牌子，寫著“非開放區域，遊客止步”幾個大字。
顧安安停下腳步，望著那扇鐵門，皺起了眉頭。
“看來只能翻牆了。”陸鳴蟬半開玩笑地說。
“你別亂來。”顧安安瞪了他一眼，“這裡是故宮，到處都是監控攝像頭。翻牆進去，不到五分鐘就會被保安抓住。”
“那怎麼辦？”
顧安安沒有回答，而是仔細觀察了一下週圍的環境。鐵門的左側有一段紅牆，牆頭不算太高，但牆上覆蓋著一層琉璃瓦，光滑陡峭，很難攀爬。右側則是一排平房，看起來像是工作人員的辦公區域。
她的目光落在平房側面的一扇小窗戶上——窗戶半開著，裡面似乎是一個儲物間。
“走那邊。”她低聲說，拉著陸鳴蟬繞到平房的側面。
窗戶不大，但足夠一個人鑽進去。顧安安踩著牆根下一個廢棄的木箱，雙手撐住窗沿，靈巧地翻了進去。陸鳴蟬緊隨其後，落地時幾乎沒有發出任何聲響。
儲物間裡堆滿了清潔工具和雜物，空氣中瀰漫著灰塵和消毒水混合的氣味。顧安安輕手輕腳地推開儲物間的門，探頭向外看了看——走廊裡空無一人。
兩個人沿著走廊快速穿行，拐了幾個彎，眼前豁然開朗。
他們站在一座荒廢的院落裡。
院落不大，四面都是斑駁的紅牆，地面鋪著青磚，縫隙里長滿了雜草。院子中央矗立著一座低矮的建築，看起來像是古代的庫房，門窗緊閉，門楣上的朱漆已經剝落殆盡，露出底下灰褐色的木頭。
顧安安的心臟猛地跳動起來。
就是這裡。
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