大暑那天，蘇州迎來了一年中最熱的一天。
天氣預報顯示最高氣溫達到了三十九度，地表溫度更是超過了五十度。柏油路面被曬得發軟，踩上去有一種陷進去的錯覺。連河裡的水都是溫的，失去了往日那種清涼的觸感。整座古鎮像是被放進了一個巨大的烤箱裡，空氣都是燙的，呼吸一口都覺得肺部在被灼燒。
星遙把畫室的工作暫停了。不是因為怕熱，而是因為畫室朝西，下午的太陽直射進來，室溫能達到四十度以上，顏料幹得太快，根本沒辦法正常作畫。她索性給自己放了一個“高溫假”，每天躲在空調房裡看書、看電影、做一些平時沒時間做的瑣事。
沈硯比她忙一些。基金會的工作不會因為高溫而停止，他每天依然要去辦公室處理各種事務，只是把工作時間調整到了清晨和傍晚，避開了正午最熱的時段。中午最熱的那幾個小時，他會回到他們的小院子裡，和星遙一起吃飯、午休，然後在傍晚涼快一些之後再出門。
大暑那天中午，兩個人窩在空調房裡，吃著冰鎮西瓜，看著一部老電影。電影是一部九十年代的香港喜劇片，劇情輕鬆搞笑，兩個人都看得很投入，時不時發出一陣笑聲。窗外的蟬鳴聲和空調的嗡嗡聲交織在一起，構成了夏日午後的背景音，讓人感到一種慵懶而愜意的舒適。
電影放到一半的時候，星遙的手機忽然震動了一下。她拿起來一看，是母親發來的訊息：“那幅畫的加固處理完成了。你有空的話，過來看看。”
星遙放下手機，轉頭對沈硯說：“我媽說，那幅畫的加固處理完成了。”
沈硯按下暫停鍵，電影的畫面定格在螢幕上。他轉過頭，看著星遙，沉默了片刻，然後說：“我們去看看。”
兩個人頂著正午的烈日，穿過幾條被曬得發燙的巷子，來到了繡心居。推開院門的那一刻，一股熱浪撲面而來，但院子裡的桂花樹投下了一片濃密的綠蔭，讓溫度稍微降低了一些。顧安安的工作室門開著，空調的冷氣從裡面湧出來，和外面的熱空氣交匯在一起，在門口形成一層薄薄的水霧。
他們走進工作室，看到那幅《群仙祝壽圖》正掛在牆上，在柔和的燈光下泛著溫潤的光澤。顧安安站在畫前，雙手抱臂，正在端詳著自己的工作成果。聽到腳步聲，她轉過頭，看了他們一眼，然後說了一句：“過來看看吧。”
星遙和沈硯走到畫前，仔細看去。經過加固處理後，那幅畫的狀態比之前更好了——原本有些鬆動的絲線已經被固定住了，整體畫面變得更加平整和穩固。雖然那些歲月的痕跡依然存在——絲線的光澤比新的時候暗淡了一些，某些顏色也有輕微的褪變——但那種歷經時光打磨後的溫潤質感，反而為這幅畫增添了一種獨特的韻味。
“加固處理已經完成了。”顧安安說，“接下來如果要進行更深度的修復，就需要更專業的裝置和技術了。我的建議是，先把這幅畫放在恆溫恆溼的環境裡觀察一段時間，確認沒有新的問題出現之後，再考慮下一步的修復計劃。”
沈硯站在那幅畫前，沉默了很久。然後他轉過身，看著顧安安，鄭重地說了一聲：“謝謝您，顧老師。”
顧安安擺了擺手：“不用謝我。這是沈雲錦的作品，也是你母親留給你的東西。我做這些，是應該的。”
她頓了頓，又說：“你母親如果知道，她的作品被你這樣珍視和保護，一定會很高興的。”
沈硯沒有說話，只是低下頭，看著那幅畫。燈光在他的眼中映出兩點明亮的光，他的表情平靜，但星遙能感覺到那種平靜之下的情感波動。
那天晚上，星遙和沈硯坐在繡心居的院子裡乘涼。大暑的夜晚依然炎熱，但比起白天已經好多了。院子裡偶爾有一絲涼風吹過，吹動桂花樹的枝葉沙沙作響，帶來一陣短暫的清涼。頭頂的星星在夜空中閃爍，雖然不如秋冬時節那麼明亮，但在夏夜的薄霧中，依然有一種朦朧的美感。
“星遙。”沈硯忽然開口。
“嗯？”
“我想把那幅畫，捐給蘇州博物館。”
星遙轉過頭，看著他，有些意外：“捐掉？”
“嗯。”沈硯說，目光望著遠處的夜空，聲音平靜而篤定，“那幅畫是我母親的作品，但它不僅僅屬於我。它屬於蘇州，屬於所有熱愛和關心織繡藝術的人。放在博物館裡，可以讓更多的人看到它，瞭解它，瞭解我母親，瞭解補天繡這門技藝。”
他頓了頓，又說：“而且，放在博物館裡，它能夠得到最專業的儲存和維護。比放在我手裡要安全得多。”
星遙看著他，沉默了片刻，然後說：“你想好了？”
“想好了。”
“不後悔？”
“不後悔。”
星遙看著他，沉默了片刻，然後微微一笑：“那就捐吧。”
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