驛館窗外那隻紙飛機消失在夜色裡。
楚天風替妹妹把燭火撥亮了些。
“落落，往南走十日，最難熬的不是腳程，是天。”
“嗯？”
“過了江淮就潮，再往南就悶。北邊來的弟兄受不住這股溼氣。”
“落落給他們準備了好東西西。”楚落落把第二隻雞腿啃完，舔了舔小手指，“明天發下去。”
“什麼。”
“薑片片，鹽糖糖，還有薄荷膏。溼氣重的時候含一塊薑片，出汗了喝一口鹽糖水，太陽曬的就抹薄荷膏。”
楚天風把燈花剪掉。
“你這些都是從哪兒學的。”
“夢裡裡。”
“夢裡。”
“嗯。”楚落落點頭點得很認真，“神仙仙告訴落落的。”
楚天風笑了一聲，沒再追問。
次日卯時拔營。
千人隊伍走的是官道，沈萬三早一步打了招呼，沿途驛站馬匹換得飛快。京營死士騎高頭大馬在前開路，武林司精銳分散兩翼，丐幫弟子混在民夫裡頭探路。楚落落坐在一輛改裝過的小馬車上，車廂比尋常的寬一倍，裡頭鋪了軟墊，掛了紗簾。
第三日過了黃河。
第五日進了江淮。
天氣一日比一日悶。北方來的兵卒開始抱怨夜裡睡不踏實，衣裳貼在背上溼黏。
“殿下，京營三營有十一個弟兄起了紅疹。”影一在馬車外低聲回報。
“薑片片和薄荷膏發下去了沒。”
“發了。可這地界兒的潮氣，連刀鞘裡都生了鏽。”
楚落落掀開紗簾看了一眼天色。
“今晚紮營的時候，每個營帳角上掛一包艾草。落落空間裡有，待會兒讓二哥的人來取。”
“是。”
“還有還有。”楚落落想起一樁，“過了江以後每人每天一顆解暑丸丸。沈爺爺給落落備了兩萬顆，夠吃十天的。”
“屬下記下了。”
第八日抵長江北岸。
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