楚落落把信紙翻過來又看了一遍，目光釘在最後那行字上。
灰白色粉末，撒到炭火上，炸了。
她把手裡剩下的半根雞腿擱在油紙上，坐首了身子，眼底的懶意散得乾淨淨。
“影一。”
影一從廊下走過來，單膝落地。
“公主。”
“大哥信裡說的那個灰白粉末，工部的人傷著沒有？”
“飛鴿傳書只提了粉末遇火即炸，未提及傷亡，應當只是小量飛濺。”
楚落落把信紙折起來，塞進袖口，從案板上跳下來，光著的腳丫踩在青磚上，走到窗前看了看外頭昏黃的天色。
“影一，那個粉末什麼氣味，信上寫了嗎？”
“陛下附了工部呈報的原話，說聞著刺鼻，像臭雞蛋和硫磺混在一起，顏色灰白帶黃，碾碎後鬆散如麵粉。”
楚落轉過身來，兩隻手背在身後，仰著小臉看影一。
“硝石。”
影一微皺眉。
“硝石？”
“做火藥用的。”
楚落落走回案板旁，踮起腳夠到上面鋪著的那張白紙，紙上畫著她從神農分祠竹簡上臨下來的火銃剖面圖，管腔中間標註著裝藥位置。
她的手指點在那個位置上。
“這裡，塞進去的就是火藥。火藥炸開的力量把鐵彈往前推，鐵彈從管口飛出去，比弓箭快十倍，比弩車遠三倍。”
影一的目光從圖紙移到楚落落臉上。
“公主如何認得硝石？”
楚落眨了眨眼，理所當然地開口。
“落在神農分祠的壁文上看到過，大秦天朝的古篆裡寫了火藥三味：硝石、硫?ite、木炭，配比都刻在牆上。”
影一沒有再問，他清楚公主從壁文中能讀出什麼，從來不是旁人能猜度的。
“公主的意思是，神農架那條礦脈旁邊不僅有靈石，還有製造火藥的原料？”
“不是巧合。”
楚落爬上椅子坐好，兩條腿懸在椅沿外頭晃著，語氣和她啃雞腿時一樣鬆散，說出來的話卻讓影一後背繃緊。
“大秦天朝把種子存在地宮裡，把火器圖紙存在竹簡上，把火藥礦的位置刻在鐵片上，全部放在同一個地方。他們早就知道那條礦脈附近有硝石，所以才把分祠建在那裡。”
