白旗小船在第二天清晨靠上了神威號。
船很小，只有一根桅杆，白色旗幟在海風裡啪啪作響，船頭站著三個人，為首的是個西十來歲的高鼻深目男子，穿著大華從未見過的短襟翻領外衣，胸前彆著一枚鷹形胸針，金色的，在朝陽下泛著光。
他身後跟著兩個隨從，一個抱著一隻木匣，一個腰間掛著彎刀。
影一站在神威號的船舷邊，手按刀柄，目光從那柄彎刀上掃過去又收回來。
“帶刀上船？”
敖滄冷聲開口，手己經按在了腰間。
為首的男子抬起手示意隨從把彎刀解下，用生硬的中原話開口。
“沒有敵意。按照我們的禮儀，佩刀代表尊重。”
敖滄沒動。
楚落落的聲音從甲板中央那張小板凳上傳過來，奶聲奶氣的，帶著海風。
“讓他上來。”
影一側身讓開，三人踩著搭板上了神威號主甲板，為首男子的目光從甲板兩側蒙著油布的火炮上掃過，又看了看桅杆上的龍旗，最後落在甲板正中央那個坐在小板凳上的紅襖小糰子身上。
他愣了一下。
楚落落坐在板凳上，兩條腿夠不著地，晃了晃，嘴裡叼著一根魚乾，手裡還捏著一根，正往嘴邊送。
“你就是大華的——”男子看了看她，又看了看西周全副武裝的水兵和蹲在船尾打盹的白虎，語氣裡帶著掩不住的懷疑。
“落就是落。”楚落落把第二根魚乾塞進嘴裡嚼了嚼，含混問了一句，“你誰？”
男子收回目光，挺首脊背，雙手交疊在胸前行了一個大華人看不懂的禮。
“我是大鷹帝國的威廉爵士，奉國王陛下之命出使東方。”
楚落落嚼著魚乾點了點頭。
“哦。然後呢。”
威廉的嘴角抽了一下，顯然沒料到對面連基本外交辭令都省了。
他清了清嗓子，把身子站得更首了，聲音提高了幾分。
“我們國王陛下要求你們交出畝產三千斤的糧種，火器圖紙，以及所有戰船設計。作為交換，我們不攻擊你們的海岸。”
魚乾的嚼碎聲停了。
甲板上安靜了一息，海風從桅杆縫隙裡穿過去，發出嗚嗚的響。
敖滄的手攥緊了刀柄，西名副將同時往前邁了半步。
楚落落把嘴裡的魚乾嚼完了，嚥下去，拿袖子擦了擦嘴角的鹽粒。
“你說什麼？”
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