楚落落嚼碎嘴裡的糖豆，拉緊矮腳馬的韁繩。
伴隨韁繩拉緊，前行的隊伍跟著停下腳步，戰馬打著響鼻，馬蹄踏在泥土上濺起細小的煙塵。
轉過頭，視線越過重重黑甲，落在後方那座木製高臺上。
那裡跪著兩個被五花大綁的人，周圍站著手持長刀的禁軍士兵，刀刃上的寒光在秋日陽光下分外刺眼。
拍了拍旁邊那匹棗紅馬的馬鞍，肉乎乎的小手指向高臺方向。
“明遠，咱們還有一件正事沒幹完。”
聽到聲音，握著韁繩的手指用力扣緊，手背上凸起幾根青筋。
順著短粗的手指看去，趙文昌那身沾滿灰塵的一品朝服十分扎眼，旁邊還躺著滿身血汙的趙文虎。
翻身下馬，小皇帝的戰靴踩在枯黃的落葉上，發出細碎的聲響。
跟著跳下馬背，紅襖女童從夾襖兜裡摸出一把金鞘短劍。
劍鞘表面刻著大華皇室的雲紋，劍柄上鑲嵌著幾顆圓潤的紅寶石，這是當年開國大帝楚淵留下的貼身兵刃。
首接把短劍塞進那雙發抖的手裡，她大口咬下手裡不知何時多出來的半個肉包子，腮幫子鼓鼓囊囊。
“這把劍當年跟著爹爹砍下過前朝皇帝的腦袋，今天借給你用用。”
“他是你的臣子，他背叛了你，還想殺了你。”
“現在，你來處置他。”
楚明遠低下頭，看著手裡的短劍。
掌心裡壓著沉甸甸的金屬質感，連帶著整條胳膊都在打顫，呼吸變得急促起來。
“姑姑……”
帶著顫音的呼喚從喉嚨裡擠出來，少年天子的眼神里還殘留著幾分面對權臣的本能退縮。
嚥下一口肉包子，楚落落用手背蹭了蹭嘴角的油漬，紅撲撲的臉頰上滿是平靜。
“你是皇帝，大華的律法，由你說了算。”
“別怕，姑姑在這裡。”
大眼睛裡透著幾分鼓勵，她往旁邊退開半步，把通往高臺的木臺階完全讓了出來。
旁邊趴著的白虎小白甩了甩尾巴，碩大的腦袋擱在前爪上，打了個哈欠，露出鋒利的獠牙，威懾著西周不安分的空氣。
深吸一口氣，戰靴邁開，一步一步走向高臺。
臺階上的木板發出沉悶的聲響，每走一步，握著劍鞘的手就收緊一分。
聽到腳步聲，跪在地上的趙文昌立刻抬起頭，佈滿血絲的老眼裡全是對死亡的抗拒。
原本打理得整整齊齊的頭髮散亂披在肩上，幾根雜草沾在髮絲間，狼狽不堪。
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