天亮前，神威艦隊重新駛回天竺西海岸。
港口外的西十餘艘貨船被大華戰艦分列看守，所有船隻降帆停泊。碼頭上的苦力和華人勞工站在倉庫邊緣，沒人敢靠近軍械區。
楚落落騎著小白踏上碼頭，第一道軍令便落了下來。
“敖滄，封住港口出入口，清點船隻、糧食、火藥和遺物。”
敖滄抱拳領命。
楚落落指著碼頭兩側的倉庫。
“能帶走的登記，不能帶走的就留給大華用。”
“遺物是否全部送上主艦？”
“青銅柱、石板和羅盤殘片送走，普通銅器留在這裡，先用木架隔潮。”
影二帶著幾名暗鴉從港口內側走來，手裡抱著一摞沾著油汙的文書。
“主君，這是港口近五年的稅收記錄。”
他把文書放到木箱上，翻開其中一頁。
“東印度公司每年向當地收取停泊稅、裝卸稅、船身稅和護航費，貨物入港還要再交一次。苦力下海打撈，也要從工錢里扣除所謂的安全費。”
楚落落掃了一眼。
“這些稅不是給當地的，是給東印度公司裝金庫的。”
“當地頭人每年只能收到很少一部分，剩下的錢全部運往果阿和馬六甲。”
“那就把他們的稅卡拆了。”
影二抬頭。
“現在拆掉，港口短期內會失去固定收入。”
“收入要靠做生意留下來，靠搶錢撐不了多久。”
楚落落抬腳踩住那張稅卡。
“從今天開始，這裡不收洋鬼子的保護費。”
暗鴉立即拆下港口中央的鷹國稅牌。
敖滄領水師清點倉庫時，幾十名當地頭人被帶到碼頭。他們穿著各自的長袍，站位離大華兵卒有一段距離，目光不斷掠過那些黑色鐵甲戰艦。
領頭者被推到楚落落面前。
“天竺港口願意服從大華，可往後的稅銀若比東印度公司收得更多，商人便會離開。”
楚落落抬眼看他。
“大華接管不是換個人搶錢，是讓你們正常過日子。”
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