曹安原本打算一鼓作氣拿下萊州城，先在這亂世裡紮下一塊牢靠根基。可一路走回府中，吳良才的話始終在他耳邊打轉揮之不去。
吳良才把話說得透徹明白：眼下你不過是藉著討要糧餉的名義擁兵自重，和朝廷彼此還留幾分轉圜餘地；可一旦真的發兵攻打萊州，性質就徹底變了，那便是明目張膽的反叛，妥妥第二個孔有德。朝廷絕不會坐視，必定傾盡全力調兵圍剿。
吳良才再三叮囑曹安，眼下務必隱忍低調，埋頭積蓄實力，安撫民心，整軍經武，靜待天時，不可輕易引火燒身。
曹安揮開身旁親衛，獨自往後院走，心裡又悶又堵。他是穿越而來，佔著知曉未來大勢的便宜，本以為謀劃起事總能佔得先機，可和吳良才一番深談才徹底明白，論審時度勢、權衡利害，他遠不及對方的眼光與城府。吳良才只一席話，就把出兵萊州的利弊、朝廷的態度、兵勢民心算得明明白白，句句戳中要害，讓他不得不服。
曹安心頭亂糟糟的，走著走著竟不知不覺到了張蓮的住處。窗外夜色靜悄悄的，只有窗紙裡透出來一團暖黃的燭火，映著她溫婉的身影，看得他心裡一軟。此刻忽然就想找張蓮說說話。
曹安抬手，在木門上輕輕叩了三下。
門軸輕響，應聲而開，張蓮瞧見是曹安，那雙本就勾人的桃花眼瞬間亮了起來，眉眼間漾開溫柔的笑意，脫口便軟聲喚道：“曹郎！”
這是曹安頭一回踏入她的住處。屋子被收拾得一塵不染，透著女子獨有的精緻。兩間房屋相通，外間陳設簡單卻整齊，擺著尋常的桌椅；裡間門簾半掩，隱約能瞧見床帳的流蘇。
“蓮姐，搬進登州城住著還習慣嗎？”
張蓮淺淺一笑，
“我習不習慣都不要緊，要緊的是，曹郎你離自己心中的目標，又近了一步。”她頓了頓，又看向曹安，
“有你在，哪裡都是好的。”
曹安心頭一暖，伸手便將張蓮輕輕拉過來，讓她坐在自己懷中，感受著她溫軟豐腴的身子，心裡的煩悶頓時消散了不少。
“蓮姐，總有一天，我要讓你風風光光住進紫禁城。”
張蓮臉頰泛起淺淺的紅暈，眸色含著一絲柔媚的光，輕輕說道：“曹郎，今晚我陪你。你在此稍候。”
張蓮起身款款走進了裡屋。
曹安坐在外間，耳聽著裡屋傳來細碎的衣袂摩擦聲，心頭不由一陣燥熱。
靜候片刻，裡屋傳來張蓮帶著水汽的柔聲：“曹郎，進來吧。”
曹安走進裡屋，只見張蓮穿著一襲潔白色的宮裝長裙，抹胸只遮擋得住胸前一半，雪白的溝壑清晰可見。
尤其是她正半躺在床上，她那豐滿而曲線優美的腰臀及修長圓潤的美腿，在長裙的包裹映襯下，更加的動人心魄。
張蓮那雙桃花眼柔柔地眯著，尾尖挑著一絲不經意的媚意，輕輕吐出一聲：“曹郎——”
尾音拖得長長的，像一縷春風，繞著梁角打了個旋兒，又輕飄飄地纏上曹安的耳根。
這一聲曹郎，瞬間點燃了曹安按捺已久的情慾，行動的訊號，已然打響。
可憐張蓮和德王朱由樞結婚這麼多年，再加上她的慾望一向都是比較淡的，所以從來沒有體驗過真正的感覺，沒想到，今天她感覺自己就像要窒息死了一樣，整個靈魂好像都在飄蕩。
次日一早，總兵府正廳靜得落針可聞。曹安端坐在正首，神色沉穩，昨日的糾結已盡數褪去，取而代之的是主事人的果決。
左右兩列椅子上，他眼下最核心的六名班底悉數在座——王二柱、張忠、二狗、吳良才、許魁、李四，一個不落。
曹安目光緩緩掃過眾人，開口道：“今日把大夥聚齊，先引見一位自己人，登州知府，吳良才。”
吳良才聞言起身，對著在座諸人拱手一禮，神態謙和。
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