赤紅錦緞做旗面，金黃絲線繡著碩大蒼勁的“曹”字，晨光灑落其上，熠熠生輝，威風凜凜。
曹安將大旗遞到身旁的趙守田手中，聲音洪亮，帶著主將的威嚴：
“守田，把旗給我舉起來，舉得越高越好！”
趙守田雙手鄭重接過旗柄，朗聲應道：“末將遵命！”
趙守田攥緊旗柄奮力一揮，赤紅的曹字大旗瞬間迎風展開，在晨風中獵獵作響。
曹安翻身穩穩騎上馬背。方才榻間的兒女情長盡數消散，周身散發出睥睨三軍的凌厲氣場，右手輕握馬韁，黑馬似是感受到主人的戰意，再度昂首嘶鳴，蹄下刨起細碎的塵土。
曹安目光掃過眼前列陣整齊的親衛營，沉聲下令：“全軍聽令，即刻出城，與石頭所部匯合！”
“遵命！”
五百親衛齊聲應和，吼聲震天，氣勢直衝雲霄。
將士們迅速調轉方向，那五十名騎兵也紛紛翻身上馬，雖說操練時日尚短，動作算不上嫻熟，卻個個神情緊繃，迅速列隊，緊緊跟在曹安身後。
整支隊伍氣勢如虹，步伐齊整，赤紅的曹字大旗在前方迎風獵獵，一行人浩浩蕩蕩，朝著城門方向疾馳而去。
曹安剛行至城門口，身後就傳來一陣急促的呼喊，聲音慌慌張張，連著喊了好幾聲：“大人！大人留步！等等我！”
眾人循聲望去，只見一道身影連跑帶顛地衝過來，正是知府吳良才。他沒穿官袍，只套了件半舊的常服，領口敞開，額頭上全是汗，鬢角的頭髮黏在臉上，喘著粗氣，顯然是一路拼盡全力跑過來，連半點官場體面都顧不上了。
曹安勒住馬韁，居高臨下看著他，語氣平淡，聽不出喜怒：“吳知府，這般火急火燎，有事？”
吳良才衝到近前，忙躬身行禮，腰彎得極低，好不容易平復了幾分喘息，連忙開口，
“大人，屬下聽聞你要出城，特意趕來，願隨大人一同前去，剿滅四衛隱患，為大人分憂！”
曹安眼神里多了幾分玩味的審視，
“哦？你倒是訊息靈通，怎知我出城，就是為了剿滅四衛？”
此番剿滅四衛的計劃，從未跟外人透露，吳良才能精準堵在城門口，要麼是暗中盯著他的動向，要麼是真有幾分眼力見，他倒要看看，這人該如何圓場。
吳良才心裡咯噔一下，後背瞬間冒了層冷汗，卻不敢有絲毫隱瞞，
“大人明鑑，此事絕無旁人通風報信，全是屬下自己揣摩而來！近來四衛亂象頻生，大人一心惦記著地方安穩，定然不會放任不管，屬下琢磨著，你此番出城，必是為此事，便斗膽趕來，只求能跟在大人身邊，效犬馬之勞！”
他心裡七上八下，前陣子辦事不力，被曹安冷落，眼下這是唯一能重新博得信任的機會，若是被當眾拒絕，往後在曹安面前，怕是再無出頭之日了。
曹安沉默不語，短短一瞬的安靜，卻讓吳良才如坐針氈，渾身都繃得緊緊的，連大氣都不敢喘，額頭的冷汗越冒越多。
片刻後，曹安才緩緩開口，“一同隨我出城。”
短短六個字，瞬間讓吳良才懸著的心狠狠落地，眼底瞬間湧上難以掩飾的狂喜，卻不敢表露太過，強壓著激動，再次深深躬身，聲音都帶著幾分顫抖：“謝大人！屬下遵命！”
