萊州城頭，那些剛投效登州軍的新兵，起初扣動扳機時雙手發顫，可經過一輪輪裝填、瞄準、開火，漸漸褪去了初上戰場的惶恐。
沒人在意子彈是否精準、有無命中目標，耳畔是連綿不絕的槍響，眼前是槍口噴湧的硝煙，刺鼻的火藥味狠狠鑽入鼻腔，徹底麻木了心底的恐懼。
他們只剩機械的重複動作，一遍遍裝填、擊發，將密集彈雨瘋狂傾瀉而下。那彈雨猶如死神揮落的鐮刀，所過之處，城下秦軍士卒成片倒地，淒厲的慘叫聲與震耳的開花彈爆炸聲交織在一起，直教人頭皮發麻。
攻城的秦軍早已是強弩之末，士卒們飢腸轆轆，雙腿痠軟無力，卻還要頂著登州軍鋪天蓋地的炮火與密不透風的彈雨拼死衝鋒。這支秦軍雖是大明少有的精銳，將士意志也算堅韌，可飢餓啃噬著臟腑，炮火槍彈撕碎了勇氣，血肉之軀終究扛不住這般毀滅性的打擊。
前排士兵剛衝幾步，便被彈丸擊穿胸膛，直挺挺栽倒；有人被炮火炸起的碎石砸中，踉蹌著倒在血泊裡，再沒起身。後面的人別無選擇，只能踩著同伴溫熱的屍體、趟過沒過腳踝的鮮血繼續推進，可每前進一步，便有更多人倒下。秦軍士氣如同戳破的皮囊，肉眼可見地飛速崩塌，原本整齊的衝鋒陣型，很快散亂不堪。
軍陣後方，孫傳庭雙目圓睜，目眥欲裂，眼角幾乎要滲出血來，他死死盯著屍橫遍野的戰場，看著麾下士卒如同割草般紛紛倒地，一顆心徹底沉入冰窖，周身都透著刺骨寒意。
他征戰半生，剿流寇、平戰亂，縱橫沙場從未陷入如此絕境，此刻終於幡然醒悟——自己面對的，從來不是大明境內的傳統軍隊，而是一支握著遠超當世認知的火器、擁有鬼神難擋戰力的虎狼之師。
從率軍圍困萊州城的那一刻起，這仗就沒有半分勝算。
就在這時，張忠率領登州軍趕至萊州城外，瞬間對秦軍形成合圍。張忠沒有貿然下令衝鋒，只是沉著指揮士卒擺開陣形。
“開花彈裝填！齊射！”
一聲令下，二十門野戰炮齊齊調轉炮口，對準秦軍側翼。剎那間，炮聲轟鳴震天，開花彈帶著尖嘯落入秦軍陣中，炸開漫天血霧與殘肢。本就瀕臨崩潰的秦軍，遭此致命一擊，徹底喪失抵抗意志，士兵們丟盔棄甲，四散奔逃，哭喊聲響徹戰場。
萊州城頭，曹安看著疾馳而來的張忠所部，嘴角勾起一抹淡笑，心中已然明瞭：城下這支大明精銳，已經陷入插翅難飛的絕境。
秦軍陣中，騷亂愈演愈烈。深入骨髓的飢餓、直面死亡的恐懼、兵敗如山倒的絕望，三座大山徹底壓垮了這支昔日所向披靡的精銳。士卒們再也不聽將令，四散奔逃，互相踩踏，嚴明軍紀蕩然無存。
孫傳庭望著滿地殘肢、血流成河的戰場，看著麾下士卒倉皇潰敗的模樣，緊握著腰間佩劍的手，控制不住地微微顫抖。
他一生戎馬，披堅執銳，剿滅無數流寇，鎮守一方疆土，威名震天下，何曾受過這般無力挫敗？
孫傳庭緩緩抬頭，目光赤紅如血，死死盯著萊州城頭那道模糊身影，眼底再無往日的殺伐決斷，只剩無盡的疲憊、悲涼與深入骨髓的無奈。
“我……輸了。”
孫傳庭聲音沙啞乾澀，如同被砂紙磨過，字字透著蒼涼。
他偏頭看向身旁面色慘白的副將，眼底滿是愧疚與絕望：“大勢已去，傳令下去，讓將士們各自逃命吧。”
他閉上雙眼，兩行清淚滑落，聲音哽咽：“是我孫傳庭無能，對不起秦地父老，對不起麾下萬千將士！”
副將看著孫傳庭面如死灰、萬念俱灰的模樣，心中一緊。他追隨孫傳庭多年，深知主帥秉性，此番兵敗，孫傳庭極有可能以死明志，不敢有半分耽擱，當即對著身旁兩名親兵厲聲喝道：“快！護住孫督師，即刻撤離！”
兩名親兵立刻上前，一左一右架起失魂落魄的孫傳庭，朝著戰場後方奔去，消失在漫天硝煙與血泊之中。
硝煙裹挾著血腥味瀰漫曠野，槍炮聲漸漸停歇，只剩下秦軍傷員的呻吟，與登州軍清理戰場的窸窣聲響，在死寂的風裡格外清晰。
萊州城外，秦軍屍體層層堆疊，不少人手中還攥著斷裂的兵器，面容枯槁，分明是餓著肚子，拼盡最後一口氣戰死在此。
曹安見此場景，心中也難免動容。李四這時押著一名秦軍傷兵上前，低聲稟報：“曹帥，俘虜交代，此戰主帥是孫傳庭。”
“孫傳庭？”
曹安猛地一震，原本平靜的眼眸驟然緊縮，前世記憶瞬間翻湧而出：明末亂世，江山風雨飄搖，孫傳庭是崇禎朝最後一根挽天支柱，剿高迎祥、打得李自成僅剩十八騎，治軍嚴整、用兵狠辣，史書更有“傳庭死，而明亡矣”的定論，後世之人，無不嘆惋這位生不逢時、空有將才卻無天時的悲劇英雄。
他萬萬沒想到，自己對戰的竟是孫傳庭！
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