萊州城內，那座早前一直充作曹安臨時行轅的府邸，今日徹底褪去了往日的冷清沉寂，裡裡外外都透著濃濃的熱鬧喜氣。
這座府邸雖算不上雕樑畫棟的極致奢華，卻勝在格局方正大氣，庭院深深，曲廊蜿蜒迴轉，將前後廳堂、左右院落連作一體；庭院裡假山疊翠，流水潺潺，本因久無人居顯得空蕩冷清，可經一番精心打理，處處規整利落，頃刻間便有了一方主宅該有的氣派威嚴。
府門外的青石街道被清掃得一塵不染，兩隊登州軍士，手持燧發槍筆直佇立，身姿如松，神色肅穆冷峻，周身透著軍旅的肅殺之氣。
往來路過的萊州城百姓，無不駐足側目，交頭接耳，眼底滿是好奇與敬畏。
誰都知道，這座府邸的主人，是如今掌控登萊兩府的曹帥，而曹安今日這般大陣仗，全是為了迎接七位夫人，從登州啟程遷入萊州府邸。
曹安望著門楣光禿、無任何牌匾的府門，隨口對著身旁親兵吩咐：“去，找人打造一塊登萊總兵府的牌匾，掛在門上。”
話音剛落，一旁的周景安神色急切的說道：“曹帥，萬萬不可！此舉萬萬不妥！”
曹安轉頭看向他，眼中掠過幾分疑惑：“哦？景安，你且說說，哪裡不妥？”
周景安神情鄭重無比，沉聲道：“曹帥，如今孫傳庭大人已然歸到曹帥麾下，更被任命為登萊巡撫，巡撫乃是一省封疆大吏，主管地方軍政民政，品級與權責，皆在總兵之上。若是曹帥此刻掛出登萊總兵府的牌匾，非但會讓軍中將士、地方官吏手足無措、不知尊卑，更會被有心人抓住把柄，落人口實，反倒顯得咱們格局狹小，亂了當下的軍政規制！”
周景安話語剛落，旁邊站著的李四便滿臉激動地開口，“曹帥！周總領說得沒錯！依俺看，這些什麼官階規制，根本不值一提！曹帥如今手握登萊兩府，麾下精兵強將無數，何必糾結這些小家子氣的名號！乾脆直接稱王，就稱魯王！山東自古便是齊魯大地，魯王之名，再合適不過！到時候掛上魯王府的牌匾，威震四方，誰見了不得俯首稱臣！”
李四越說越亢奮，眼神發亮，在他心裡，憑曹安如今的實力與威望自立為王，也是實至名歸。
可曹安只是淡淡掃了李四一眼，輕輕搖了搖頭，“稱王？此事不必再提。”
“咱們剛拿下登萊不久，當下首要之事，是安撫地方百姓、整軍備戰、貿然稱王，太過扎眼，勢必會徹底激怒大明朝廷，即便我不懼朝廷大軍，可此舉也會平白招來無數麻煩，打亂咱們的佈局。凡事需循序漸進，切不可操之過急。”
頓了頓，曹安語氣稍緩的說道：“我將家眷從登州遷至萊州，也是深思熟慮過的，登州地處沿海，位置偏僻，往後咱們圖謀中原，無論是調兵遣將、統籌糧草輜重，還是掌控山東全境戰局，萊州地處中樞，進退皆宜，才是立足山東、輻射中原的絕佳根基。把夫人們接來此處，方能讓我無後顧之憂。”
曹安一席話，既道出了隱忍不發的謀略，也點明瞭遷府迎眷的深層考量，盡顯他遠超常人的大局觀。
周景安聞言，眼中瞬間湧起濃烈的讚許之意，當即躬身拱手，滿心佩服：“曹帥思慮周全，遠瞻大局，屬下自愧不如！”
李四雖不懂那些複雜的戰局謀劃，卻也深知曹安行事從無疏漏，每一步都暗藏深意，當即朗聲應道：“曹帥說得是！俺都聽曹帥的！”
“既然總兵府牌匾不妥，稱王又為時過早，那便一切從簡。”曹安緩緩開口，一錘定音的說道，“就掛曹府二字即可。我曹安立身於此，這座府邸便是我的居所，無需那些虛頭巴腦的官職名號。”
“曹帥思慮周全！”周景安再次躬身，“曹府二字，低調沉穩，既避開了朝廷忌諱，又能穩固萊州後方根基，實在是恰到好處！”
商議既定，親兵立刻領命前去定製牌匾。自此，這座臨時行轅，徹底成為曹安在萊州的正式居所。
府內更是一派熱鬧忙碌的景象。往日里這裡只有兵士值守，清冷肅穆，全無半點宅院氣息，可今日李四從萊州城內尋來四十多名手腳麻利、模樣周正的丫鬟，統一換上乾淨的素色衣裙，各司其職打理府邸。
大丫、二丫姐妹二人立在庭院曲廊之下，看著眼前穿梭忙碌、步履匆匆的丫鬟們，眉宇間滿是難以掩飾的緊張忐忑。她們自從跟隨曹安，平日裡只需專心伺候主子一人，可今日不同，府裡要迎來七位夫人，那是曹府正經的主母，往後朝夕相伴，半點差錯都不能出。
二丫心底藏不住事，壓低聲音，緊緊挨著大丫，“姐，咱們把院子、屋子都收拾三遍了，可我還是怕有不周全的地方……不知道七位夫人性子如何，若是咱們伺候得不好，可該怎麼辦啊？”
大丫心裡同樣七上八下，卻還是強作鎮定，輕輕拍了拍妹妹的手背，柔聲安撫：“別慌，主人早前說過，幾位夫人性子都極為和善。咱們再仔細巡查一遍，凡事多留心、多謹慎，萬萬不能出半點紕漏。這是夫人們第一次踏入萊州府邸，咱們一定要給主母們留下好印象，絕不能給主子丟人。”
姐妹倆對視一眼，皆從對方眼中看到了藏不住的緊張，隨即不再多言，越發細緻地指揮著一眾丫鬟，將整座府邸打理得愈發妥帖周全。
就在府內一片井然忙碌之時，府外驟然傳來一陣急促到極致的馬蹄聲，瞬間打破了周遭的安穩氛圍。府內忙碌的丫鬟們下意識停下手中活計，紛紛朝著門外望去。
只見一名身披輕甲、滿身風塵的斥候騎兵，策馬狂奔至曹府門前，戰馬猛地人立而起，仰頭髮出一聲長嘶，鐵蹄狠狠刨著地面，濺起無數碎石塵土。
那騎兵不敢有半分耽擱，翻身下馬，大步流星衝進府門，撲通一聲單膝跪地，對著庭院中央的曹安抱拳高聲稟報，“曹帥！三十里外，追風燧銳營已與護送夫人的親衛營順利匯合！夫人隊伍安然無恙，正全速朝著萊州城趕來！”
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