青州府，知府衙門。
這座昔日大明文官在青州的最高衙署，如今已經換了主人。而且任命新主人的不是明朝的皇帝，而是曹安。堂上那塊清正廉明的匾額還掛著，只是蒙了一層灰。
正堂後面的小院裡，擺著一張八仙桌。桌上放著一罈酒、兩碟小菜——一碟鹽水花生，一碟醬牛肉，都是尋常貨色，卻香氣撲鼻。
張忠與李文炳對坐著，一邊喝酒，一邊聊天，笑聲時不時從院子裡傳出去，驚得屋簷下的幾隻麻雀撲稜稜飛了起來。
二狗，可以啊！
張忠端起酒碗，一飲而盡，抹了抹嘴，哈哈大笑：十八歲的青州知府！老子見過的知府沒有十個也有八個，最年輕的也有三十多歲。你小子，十八歲就坐上這個位置，祖墳冒青煙了！
李文炳被他叫得臉一紅，放下酒碗，苦笑道：忠哥，別叫我二狗。叫我文炳，李文炳。這名字可是安哥親自給我取的，文韜武略的文，炳如日星的炳，正經得很。
文炳？文炳？
張忠咂了咂嘴，這猛地一改口，老子還真不習慣。
那也得改。
李文炳挺了挺腰板，一本正經地說，如今我是青州知府，管著幾十萬百姓。你一口一個二狗，叫底下人聽見了，成何體統？我這官威還怎麼立？
官威？
張忠一聲笑了出來，差點把酒噴出來，拍著大腿笑個不停。
李文炳臉漲得通紅，端起酒碗喝了一大口，才悶悶地說：那不是以前嘛。此一時彼一時。安哥既然把青州交給我，我就得做出個樣子來，不能給安哥丟臉。
張忠看著他這副認真的模樣，笑了笑，眼中閃過一絲欣慰。
好了好了，李知府，知府大人。
張忠笑著拱了拱手，故意拖長了腔調，是忠哥不對，以後不叫二狗了，叫李大人，行了吧？
這還差不多。
李文炳得意地揚了揚下巴，隨即又笑了起來，端起酒碗跟張忠碰了一下：不過忠哥，你私下裡叫叫也無妨，別當著外人的面叫就行。
你小子。
張忠笑著搖了搖頭，喝了口酒，忽然嘆了口氣，神色變得有些複雜：說真的，老子早就盼著你來了。當時曹帥派人傳信，說讓你來當青州知府，老子還有點不相信。心想曹帥這是搞什麼名堂？讓一個十八歲的娃娃來管青州？這可是山東第一大府，比登州、萊州加起來都大。後來又想了想，曹帥看人，從來沒走過眼。他既然讓你來，就一定有他的道理。
李文炳放下酒碗，神色也認真了起來：安哥跟我說了，青州是大府，情況複雜，讓我到了之後，凡事多跟忠哥商量。有忠哥幫我，我心裡才有底。
張忠沉默了一會兒，放下酒碗，臉色變得有些凝重。
文炳，
他看著李文炳，緩緩道，有件事，我得先跟你說。
李文炳見他神色不對，也收起了笑容：忠哥，什麼事？
我可能要走了。
李文炳一愣，手裡的酒碗差點沒端穩：走？去哪？
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