午夜十二點，雨下得像是天漏了。
盧卡斯·格雷站在“暮光醫療”的玻璃門後，望著外面被霓虹和雨水泡得扭曲的街道。診所的招牌——一隻用廉價LED燈管彎成的、缺了條腿的狼頭——在潮溼的空氣裡滋滋作響，光線比他的心情還要晦暗。
這是他接手這家祖傳診所的第三個月，也是營收表連續第十一週飄紅的第三個月。
手機震動，銀行發來本月第三次“友情提醒”。盧卡斯面無表情地劃掉，目光落在櫃檯上一本攤開的賬本。支出欄密密麻麻：狼毒抑制劑（進口）、銀質手術刀保養、店面租金、水電、還有上個月那個吸血鬼客戶投訴時打碎的十九世紀古董花瓶（對方堅持那是“正當防衛”，因為盧卡斯試圖用大蒜噴霧代替麻醉劑）。
收入欄，則乾淨得令人心碎。
“再沒有客戶，”盧卡斯對著空無一人的候診區自言自語，聲音在瀰漫著消毒水和陳舊書籍氣味的空間裡迴盪，“下個月這裡就可以改行賣熱狗了。”
他，一個純血狼人，月光嶺格雷家族的末裔，畢業於常青藤聯盟超自然醫學院的高材生，如今正嚴肅考慮是否應該把祖傳的、刻滿防護咒文的手術檯搬到網上當古董賣掉。
就在他盤算著熱狗攤是該賣德式香腸還是美式經典時，門鈴響了。
不是電子感應門那種清脆的“叮咚”，而是他祖父裝上的、真正的黃銅鈴鐺，聲音嘶啞沉鈍，像垂死之人的嘆息。
盧卡斯瞬間繃緊。這個時間，這種天氣，正經的超自然生物——哪怕是需要急診的——也不會出門。更多的是麻煩。
門被推開，帶進一股混合著鐵鏽、機油和……高階古龍水的氣味。
一個身影踏入診所慘白的燈光下。
高，瘦，穿著剪裁極為合體的黑色長大衣，衣襬還滴著水。臉色是一種不正常的、近乎透明的蒼白，皮膚光滑得像瓷器，在燈光下泛著冰冷的、非人的光澤。五官英俊得近乎刻板，深陷的眼窩裡，一雙眼睛是凝固血液般的暗紅。
經典吸血鬼長相。盧卡斯心裡快速評估：古老、優雅、大機率難搞，而且——付得起錢。
“晚上好，”盧卡斯換上職業化的微笑，露出恰到好處的犬齒（既顯示種族身份，又不過分威脅），“暮光醫療，為您服務。請問是急診還是預約？醫保還是自費？”
來客沒有立刻回答。他緩緩轉過頭，暗紅的眼珠鎖定盧卡斯，視線像是冰冷的探針，從頭到腳掃了一遍。然後，他開口，聲音是一種帶著奇異電磁雜音的低沉男中音：
“我……需要……進食。”
用詞文雅，符合古老血族的做派。盧卡斯點點頭，轉身走向無菌冷藏櫃：“瞭解。O型陰性血庫存充足，AB型需要調配，特殊風味（比如處子之血風味飲品）需提前三天預訂。今天推薦O型，特價，附贈一杯血漿維C泡騰片，有助於緩解夜間活動的疲勞……”
“不。”可人打斷他，語氣裡帶著一絲不易察覺的……困惑？“不是那種……液體。我需要……真正的……生命之液。溫熱，流動，帶著……靈魂震顫的……腥甜。”
盧卡斯的手停在冷藏櫃把手上。他慢慢轉過身。
“先生，”他謹慎地措辭，“根據《超自然生物現代醫療倫理守則（第7版）》，以及本城《特殊種群管理條例》，直接採食活體人類血液屬於違法行為，除非您能提供對方簽字且經過公證的‘自願供血協議’，以及有效的、無不良信用記錄的獻血者健康證明。當然，如果您指的是本診所提供的、經FDA和超自然食品安全域性雙重認證的合成熱血代餐，它的口感經過上萬名血族客戶驗證，無限接近……”
“證明？”客人偏了偏頭，這個動作讓他頸側皮膚下，一道極其細微的、泛著藍光的接縫線暴露了零點五秒。“我，即是存在。我，即是渴求。邏輯……需要什麼證明？”
盧卡斯的心臟重重一跳。不是因為那番中二的臺詞，而是因為他看到了那道接縫線，以及對方說話時，喉結震動的方式有點……過於精密了。
“先生，”盧卡斯的聲音放得更緩，同時腳後跟不著痕跡地挪向櫃檯下方的警報按鈕（直連超自然生物管理局，雖然他們出警速度慢得感人），“能讓我為您做一個簡單的初步檢查嗎？免費的。以確保我們的服務能精準匹配您的……需求。”
他拿起桌面上一個偽裝成古董聽診器的能量場探測儀，試探性地靠近。
客人沒有動，只是用那雙暗紅的眼睛看著他，眼裡資料流般的微光一閃而逝。
探測儀剛靠近對方胸口一英尺，螢幕就瘋狂跳動起來，發出一連串尖銳的、混雜著拉丁文錯誤程式碼的警報：
【警告：檢測到高密度生物合金骨架！】
】！心核量能型微變聚到測檢：告警【
】……中對比庫徵特號訊——號訊態擬經神常異到測檢：告警【
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