“低語深淵”沒有日夜。盧卡斯只能用體內狼人的生物鐘和手腕上那支在“渡鴉”繳獲的、勉強還能執行的軍用計時器來估算時間。距離他們墜落深淵，在白色結晶旁建立臨時據點，已經過去了三十六個小時。
這三十六個小時裡，他們沒有浪費一分一秒。
維克托以臨時據點為中心，利用“陰影隼”上拆下的部分感測器（墜毀時損壞大半，但核心部件尚存）和自己不斷重啟校準的探測模組，對半徑約五百米（在紊亂空間中，距離概念很模糊）的球形區域進行了初步測繪和分析。結果顯示，這個“低語深淵”並非均勻的虛空，其空間結構呈現出奇特的“分層”與“摺疊”現象。那些巨大的戰爭殘骸和白色結晶簇，似乎沿著某種無形的能量“弦”或“膜”分佈，形成了相對穩定的“結構層”。而層與層之間，充斥著更加狂暴的能量亂流、空間褶皺，以及那些若隱若現、通往未知區域的微型蟲洞或裂縫。好訊息是，維克托發現了三條能量相對平穩、似乎可以通行的“路徑”，分別通往不同的方向：一條指向一片更加密集的白色結晶簇區域；一條蜿蜒伸向一塊極其龐大、形狀如同斷裂星艦艦首的黑色殘骸；最後一條，則隱沒在更深處一片不斷變換色彩的、如同極光般的光暈之中，那裡散發的能量波動最為詭異。
塞莉婭則專注於與白色結晶的共鳴。最初的連線只是被動接收其安撫效能量，但隨著她精神的深入，她開始“傾聽”到結晶內部蘊含的、極其微弱、極其緩慢的“迴響”。那不是聲音，而是一種凝固在能量結構中的、跨越了難以想象時光的“資訊烙印”。她需要全神貫注，才能從那些破碎的、重複的、如同古老唱片劃痕般的“迴響”中，剝離出有意義的資訊碎片。她已經解析出幾個破碎的詞彙或概念：“守衛……失敗……種子……沉眠……最後的……守望……” 這些詞彙似乎指向某個事件或使命，但仍不完整。她還發現，某些特定的結晶，其內部能量流動的“旋律”與她自身G-2能量場中的某個頻率產生了奇異的共鳴，彷彿在“指引”著什麼。
盧卡斯負責了最危險的外圍探索。他像真正的太空漫步者（雖然這裡沒有太空服），依靠磁力手套、噴射鉤爪（利用“渡鴉”找到的小型推進劑罐改裝）和狼人超越常人的平衡感與力量，在漂浮的殘骸間跳躍、攀爬。他搜尋了幾處較小的殘骸，除了更多奇形怪狀、早已失去活性的機械或生物組織碎片外，收穫寥寥。但他發現了生物活動的痕跡——在幾塊殘骸表面，有被某種酸性或高能武器熔蝕出的、相對“新鮮”的孔洞；在一些金屬表面，發現了非自然形成的、有規律的刮擦印記；甚至在一處隱蔽的凹陷裡，找到了幾片脫落的、閃著暗藍色微光的、類似昆蟲及丁質甲殼的碎片，上面還殘留著微弱的生物能量。
“遺民”確實存在。而且，似乎不止一種。那些痕跡顯示，它們有工具（或身體部件）能夠切割、移動這些堅硬的殘骸，並且似乎在這片死寂的深淵中，進行著某種有目的的活動。是蒐集資源？是修復什麼？還是在……巡邏？
盧卡斯沒有貿然深入那些痕跡密集的區域，而是帶著樣本和更詳細的觀察返回了臨時據點。
此刻，三人再次聚在散發著溫暖光芒的白色結晶旁，分享著各自的發現。
“三條路徑。結晶指引。‘遺民’痕跡。”維克托總結，“我們需要選擇一條路徑深入。根據現有資訊，我建議探索第二條路徑——通往巨大黑色艦首殘骸的那條。”
“理由？”盧卡斯問，他正小心地處理著腿上的一道傷口，那是在探索一塊鋒利殘骸時被割傷的。深淵的環境似乎延緩了狼人的自愈速度，傷口癒合得很慢。
“第一，該殘骸規模巨大，結構相對完整，更有可能保留有價值的資訊或資源。第二，通往它的路徑能量相對平穩，且沿途有可以作為踏腳石的中小型殘骸。第三，”維克托調出探測圖譜，指著艦首殘骸附近區域，“這裡檢測到週期性的、有規律的微弱能量脈衝，頻率與我們在‘方舟’中接觸到的某些‘觀察者’裝置殘留訊號有低度相似。雖然不排除是殘骸自身反應堆殘渣的衰變訊號，但值得調查。”
“那些‘遺民’的痕跡，也更多集中在那個方向。”盧卡斯補充道。
塞莉婭也點頭：“我解析的結晶‘迴響’中，‘守衛’、‘守望’這些詞彙出現的頻率，在感知指向那個方向時，會略微增強。那裡或許真的有什麼東西在‘守望著’。”
目標確定：巨大黑色艦首殘骸。
他們用剩下的材料和能量，準備了儘可能充足的裝備：維克托用結晶碎片和殘骸金屬製作了幾個簡易的能量護盾發生器（效果未知但聊勝於無）和訊號增強器（用於在複雜能量場中保持短距離通訊）；塞莉婭準備了幾塊能快速激發、釋放純淨能量脈衝的“淨化結晶”，用於驅散可能的精神汙染或能量侵蝕；盧卡斯則攜帶了所有剩餘彈藥、工具，以及用堅韌的未知生物筋膜和金屬絲製作的應急攀爬索。
準備出發的時間。
三人再次檢查了彼此的狀態和裝備，然後由維克托打頭，塞莉婭居中，盧卡斯墊後，離開了他們那小小的、散發著溫暖白光的臨時避風港，踏入了前方冰冷、死寂、充滿未知危險的漂浮殘骸帶。
維克托選擇的路徑並非直線，而是利用沿途那些或大或小、相對穩定的殘骸作為跳板和掩護。他們如同在星際廢墟中跳躍的羚羊，時而在巨大的金屬樑架上奔跑，時而用鉤爪蕩過斷裂的縫隙，時而緊貼殘骸表面，躲避那些毫無規律、突然出現的能量湍流或空間褶皺。塞莉婭的精神感應全力張開，提前預警著能量亂流和潛在的空間不穩定點。盧卡斯則警惕地掃視著周圍每一個陰影和孔洞，提防著可能存在的“遺民”或其他深淵生物。
行進過程緩慢而艱難。深淵的惡劣環境不斷消耗著他們的體力和精神。低重力雖然讓移動省力，但也讓方向感和發力變得難以控制。稀薄而成分詭異的空氣讓每一次呼吸都帶著灼燒感。無處不在的混亂能量輻射如同細密的針，不斷刺激著他們的神經和能量場。塞莉婭的臉色越來越蒼白，需要不時停下來，手握淨化結晶穩定精神。維克托的能量消耗也遠超預期，機體表面開始出現細微的能量過載電弧。只有盧卡斯，憑藉狼人強悍的體質和相對簡單的生物結構，狀態稍好，但傷口癒合的停滯和環境的壓抑也讓他感到越來越煩躁。
大約“走”了（或者說跳躍、攀爬、飄蕩了）四個小時，他們終於接近了目標。
那艘斷裂的黑色星艦（暫且這麼稱呼）的殘骸，其規模遠超他們在遠處觀察時的想象。僅僅是暴露出來的艦首部分，就堪比一座小型山峰。艦體表面覆蓋著厚重的、啞光黑色的裝甲，上面佈滿了縱橫交錯的、深達數米的恐怖傷痕，有些像是能量武器切割熔化的痕跡，有些則像是被某種巨大生物的爪牙撕扯留下的。艦體並非完全死寂，在一些破損的裝甲接縫和裸露的內部結構處，偶爾會迸發出幾縷幽藍色的、不穩定的電火花，照亮周圍漂浮的金屬碎片。
維克托指示的目標區域，是艦首下方一個巨大的、彷彿被暴力撕裂開的破口。破口邊緣參差不齊，內部結構暴露，看起來像是一個入口，也像是一道致命的傷口。維克托之前探測到的週期性微弱能量脈衝，正是從這破口深處傳來。
他們在距離破口約五十米外的一塊相對平坦的、像是從艦體崩落的巨大裝甲板上停下，暫時隱蔽。
“脈衝訊號源在內部約兩百米深處，方向垂直向下。”維克托低聲說，異色瞳緊盯著破口內部那深不見底的黑暗，“結構掃描顯示，內部通道複雜，但主通道似乎還保持一定的貫通性。但生命訊號掃描受到嚴重干擾，無法確認內部是否有‘遺民’或其他生物。”
“那些痕跡……”盧卡斯指著破口邊緣，那裡有幾道明顯的、比他們在外面看到的更加“新鮮”的刮擦印記，還有一些散落的、暗藍色的甲殼碎片，“它們經常進出這裡。”
塞莉婭閉目感應，暗紫色眉頭緊蹙。“裡面的能量場……很混亂，但也有一種奇怪的……‘秩序’感。像是有什麼東西，在盡力維持著內部的某種穩定，對抗著外界的侵蝕。而且……”她頓了頓，聲音帶著一絲困惑，“我好像能感覺到一絲……非常非常微弱的、帶著悲傷和疲憊的……‘意識’殘留？不，不是活著的意識，更像是……烙印？”
是“遺民”的巢穴？還是這艘星艦本身殘留的、即將消散的“艦靈”？
“無論如何，必須進去看看。”盧卡斯下定決心，“這是我們找到線索、獲取資源、甚至可能找到離開方法的最好機會。我和維克托先進去探路，塞莉婭，你留在入口附近警戒，用精神感應支援，如果情況不對，立刻用淨化結晶製造干擾，然後按原路撤回臨時據點等我們。”
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