“火種號”的成功，如同一塊投入平靜湖面的巨石，在暮光鎮乃至更廣闊的區域，激起了層層漣漪。那些曾經對“造星星”持懷疑態度的人，此刻也徹底轉變了看法，開始熱烈地討論起那些遙遠的星系和未來的星際移民計劃。報名參加第二批造船工人培訓的年輕人，更是絡繹不絕。
然而，作為整個計劃的核心推動者，盧卡斯、塞莉婭、伊芙、艾倫和維克托，卻並沒有被這最初的勝利衝昏頭腦。他們都知道，“火種號”的成功，只是一個開始。真正的挑戰，還在後面。
建造那艘能夠搭載數百人、進行數年乃至數十年星際航行的殖民飛船，所需的資源、人力和時間，都遠超“火種號”十倍、百倍。而且，還有許多技術和非技術的問題，亟待解決。
比如，飛船的船員選拔標準是什麼？首批殖民者，應該具備哪些素質和技能？如何在漫長的星際航行中，保持船員的心理健康和社會結構的穩定？到達目標星系後，如何選擇並改造適宜居住的行星？如何處理可能遇到的、未知的外星生命或文明？
這些問題，每一個都極其複雜，關乎著整個計劃的成敗。
為此，盧卡斯在暮光鎮召集了一次擴大會議。與會者，不僅有他們五人，還有鎮議事會的代表，以及從周邊各個倖存者聚落邀請來的、有威望和有專長的首領或學者。
會議在新建成的“守望者紀念館”的禮堂中舉行。禮堂內，座無虛席。維克托在臺上，透過全息投影，向大家展示了殖民飛船的設計藍圖和“火種號”的成功測試影像，並詳細講解了飛船的基本引數和航行計劃。
隨後，會議進入了自由討論階段。與會者們，就船員選拔、社會結構、法律道德、文化交流等問題，展開了激烈的辯論。有人主張精英選拔制，只挑選最優秀、最健康、最有技能的年輕人；有人則認為應該採取抽籤制，給每一個人平等的機會。有人提議在飛船上實行嚴格的軍事化管理，以確保效率和秩序；有人則堅持應該建立一個民主、自由的社群，尊重每一個人的權利和選擇。
盧卡斯沒有急於表態，他只是靜靜地坐在一旁，認真地傾聽著每一個人的發言。他知道，這些問題，沒有標準答案。最終的決策，將直接影響著那些首批踏上星辰征途的人們的命運。
經過長達三天的激烈討論和反覆磋商，最終，會議達成了一系列初步共識：
第一，殖民飛船的船員，將採用“推薦+考核”相結合的選拔方式。由各個聚落推薦符合條件的候選人，然後透過一系列嚴格的身心素質測試和專業技能評估，擇優錄取。
第二，飛船上將建立一個由船員民主選舉產生的管理委員會，負責處理航行期間的日常事務和重大決策。同時，也將制定一部臨時的、適用於星際航行特殊環境的“星際公約”，作為全體船員共同遵守的行為準則。
第三，首批殖民者的名單，將充分考慮多樣性，包括不同年齡、性別、職業和背景的人，以確保在新的星球上，能夠建立起一個儘可能完整和多元的社會雛形。
會議結束後，盧卡斯站在“守望者紀念館”的門口，送別了最後一批與會者。夕陽的餘暉，將他的影子拉得很長。他望著那些在暮色中逐漸遠去的、滿載著希望和責任的背影，心中既有沉甸甸的壓力，也有一種前所未有的、彷彿正在親手塑造未來的使命感。
塞莉婭走到他身邊，與他並肩而立，也望著那片被夕陽染紅的天際，輕聲說道：“接下來，會更忙了。”
盧卡斯點了點頭，伸出手，輕輕握住了她的手：“嗯。但這是我們選擇的路。”
他轉過頭，看向塞莉婭，琥珀色的眼眸中，倒映著夕陽的餘暉，也倒映著一種溫柔而堅定的光芒：
“而且，有你陪著我。”
“我就不怕。”
