回到新伊甸後，蘇瑤的生活很快恢復了往日的節奏。“樹蔭工作坊”的日常運轉、學員的指導、新課程的開發……各項工作依然排滿了她的日程表。但她的心中，多了一份新的牽掛——那張正在緩緩鋪展開來的“星網”。
她與周明遠保持著頻繁的通訊聯絡，共同推進著“星網”的籌建工作。線上平臺的搭建，比他們預想的要順利得多。一位來自地球的、自願提供技術支援的年輕工程師，利用業餘時間，在短短幾周內，便搭建出了一個功能完善的“星網”測試版網站。網站的設計簡潔而美觀，首頁上，是一棵抽象化的、根系交織成網狀的大樹logo——正是蘇瑤提議、周明遠最初勾畫的那個方案。
蘇瑤和周明遠分別在自己的社交圈子和專業網路中，開始推廣這個測試版網站，邀請更多的民間記憶儲存工作者註冊和使用。反饋，比他們預期的更加積極。在測試版上線後的第一個月內，便有來自七個不同星球的、超過兩百名使用者完成了註冊。使用者在網站上釋出資訊、討論問題、分享資源的活躍度，也超出了他們的預料。
蘇瑤看著後臺那些不斷增長的使用者資料和活躍的討論帖子，心中充滿了那種看著一顆種子破土而出、長出第一片嫩葉的喜悅和期待。她知道，“星網”的雛形，已經出現了。接下來，需要做的，就是不斷地澆灌、施肥、修剪，讓它能夠健康地成長壯大。
一個秋日的午後，蘇瑤坐在“學者林”那兩棵老橡樹下的長椅上，用個人終端瀏覽著“星網”網站上的內容。她看到，一位來自偏遠殖民地的使用者，在論壇上發帖求助，詢問如何在沒有專業裝置的情況下，對一批受潮的老照片進行緊急搶救。帖子發出後不到一個小時，便有十幾位使用者跟帖回覆，提供了各種因地制宜的應急處理方法和建議。那位發帖的使用者，在帖子末尾回覆道：“非常感謝大家的幫助！我已經按照你們提供的方法，對照片進行了初步處理。效果很好！感謝‘星網’，讓我感覺自己不是一個人在戰鬥。”
蘇瑤讀著那條回覆，嘴角浮起了一絲溫暖的笑意。她感到，自己當初和周明遠一起構想的那個願景，正在一點一點地變成現實。
她關閉個人終端，抬起頭，望向頭頂那片在秋日陽光下顯得格外金燦燦的樹冠。那些葉片，在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，彷彿在低聲訴說著什麼。
她緩緩地、彷彿在對那些先行者們傾訴般，低聲說道：“你們看到了嗎？那顆種子，已經發芽了。”
她停頓了一下，目光變得更加柔和：“而且，它正在茁壯成長。”
晚風，輕輕吹過，拂動著滿樹的葉片，發出沙沙的聲響，彷彿在回應著她的訴說。
她靠在椅背上，閉上眼睛，感受著那拂過面頰的、帶著秋日特有氣息的微風。她的心中，充滿了平靜和希望。
她知道，前方的路，還很長。但她已經準備好了，繼續走下去。而且，她知道，在這條路上，她不再是一個人了。
