“樹蔭工作坊”的第一期招生，反響超出了蘇瑤的預期。她原本計劃招收十五名學員，但收到的合格申請，超過了六十份。她不得不提高了篩選標準，增加了面試環節，最終艱難地從中挑選出了二十名學員——她實在不忍心將那些滿懷熱情的年輕人拒之門外，寧願自己辛苦一些，多帶幾個人。
開學那天，是一個晴朗的秋日。陽光透過“學者林”中那些開始泛黃的葉片，在地面上灑下溫暖而斑駁的光影。蘇瑤將開學儀式的地點，選在了那兩棵老橡樹下。她沒有租用任何禮堂或會議室，她覺得，沒有什麼地方，比這裡更適合作為“樹蔭工作坊”的起點。
二十名學員，圍坐在她面前，有的坐在自帶的小馬紮上，有的乾脆席地而坐。他們的年齡、性別、背景各不相同，但每個人的眼中，都閃爍著同樣一種光芒——那是對即將開始的學習之旅的期待，是對未知世界的好奇，也是對自己所選道路的堅定。
蘇瑤站在那兩棵老橡樹之間，沒有使用任何擴音裝置，只是用她平常說話的音量，開始了她的開場白。
“歡迎大家來到‘樹蔭工作坊’。我是蘇瑤，是你們這個專案的負責人，也是你們這門課程的導師之一。”
她頓了頓，目光緩緩掃過在場的每一張年輕的面孔。
“在正式開始之前，我想先給大家講一個故事。一個關於一棵樹的故事。”
她從那棵暮光鎮最古老的老橡樹講起，講到了盧卡斯·格雷，講到了“希望號”的啟航，講到了林遠教授如何從陸晨星老師手中接過那未竟的遺志，講到了艾薇教授如何將林遠教授的構想發揚光大，講到了她的老師林小杉，如何在那棵老橡樹下，度過了她平凡而偉大的一生。
她講得很慢，很平靜。沒有慷慨激昂的陳詞，沒有刻意煽情的段落。但那些年輕的面孔，都被她的講述深深地吸引了。現場鴉雀無聲，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和她那不疾不徐的講述聲，交織在一起。
當她講完林小杉老師的故事時，她沉默了片刻。然後，她緩緩地說道：
“我的老師，林小杉女士，生前最喜歡說的一句話是：‘把根扎深，把路鋪遠。至於將來能長出什麼樣的枝葉，結出什麼樣的果實，就交給時間和後來者吧。’”
“今天，我把這句話，也送給你們。”
“希望你們在‘樹蔭工作坊’學習的這段時間，能夠深深地紮根於這片土地，汲取那些先行者們留下的智慧和養分。也希望你們在離開這裡之後，能夠將在這裡學到的東西，帶到更遠的地方去，在更廣闊的土地上，生根發芽，開花結果。”
她的話音落下後，現場響起了熱烈的掌聲。那掌聲，在樹林中迴盪著，驚起了幾隻棲息在枝頭的鳥兒，它們撲稜著翅膀，飛向了遠方那片被秋日陽光染成一片金黃的天空。
蘇瑤看著那些年輕的面孔，看著他們眼中閃爍的光芒，心中充滿了平靜和希望。
她知道，那些她曾經從林小杉老師手中接過的種子，正在這片新的土壤中，被繼續播撒下去。
而她，也終於成為了那個播種的人。
