“樹蔭工作坊”的存在，如同那兩棵老橡樹的年輪一般，一圈一圈，緩慢而堅定地向外擴充套件著。它沒有成為什麼轟動一時的大新聞，也沒有吸引來多少媒體的聚光燈。它只是安靜地、持續地，一年又一年地招收著新的學員，一年又一年地送走那些完成了學業的年輕人，一年又一年地將那些關於記憶儲存的理念和方法，傳播到更遠的地方去。
蘇瑤的生活，也進入了一種相對穩定的節奏。她不再像最初那樣，凡事都要親力親為，忙得焦頭爛額。她已經培養起了幾位得力的助教，他們將日常的教學和管理事務打理得井井有條。她有了更多的時間，去思考一些更加長遠和宏觀的問題，也有了更多的時間，去處理那些只有她才能處理的、更加複雜和棘手的事務。
她依然保持著每天傍晚去“學者林”散步的習慣。那兩棵老橡樹，已經成為她生活中不可或缺的一部分。她看著它們在不同的季節裡，呈現出不同的面貌——春天的嫩綠，夏天的濃蔭，秋天的金黃，冬天的蕭索。她看著那些在樹下活動的生靈——那些跳躍的松鼠，那些歌唱的鳥兒，那些追逐嬉戲的孩童，那些攜手散步的老人。她感到，自己與這片樹林之間，已經建立起了一種難以割捨的、如同血脈般的連線。
一個秋日的傍晚，蘇瑤像往常一樣，來到了那兩棵老橡樹下。夕陽的餘暉，將滿樹的葉片，染成了一片溫暖的金黃色。她坐在那張已經有些陳舊的長椅上，望著那些在秋風中緩緩飄落的葉子，心中忽然湧起一種強烈的思念——對林小杉老師的思念。
她想起老師生前，也特別喜歡在秋天，坐在暮光鎮那棵老橡樹下，看落葉紛飛。老師曾經對她說過：“葉子落了，並不是死亡。它們只是換了一種方式，迴歸大地，滋養根系。明年春天，它們還會以新的形態，重新回到枝頭。”
她當時不太理解這句話的含義。此刻，看著那些在金黃色的夕陽中緩緩飄落的葉片，她彷彿忽然明白了。
她站起身，彎下腰，從地上撿起一片形狀完整的、金黃色的橡樹葉。她將那葉片，小心翼翼地夾進了隨身攜帶的筆記本里。
她打算，將這片葉子，寄給遠在地球暮光鎮的、“守望者紀念館”的現任館長。她要在信中告訴他，她很好，“樹蔭工作坊”也很好。她還要告訴他，她希望，能夠將“樹蔭工作坊”的一些經驗和做法，與暮光鎮的同行們進行交流，或許，可以在那裡也設立一個類似的培訓專案。
她相信，這也是林小杉老師所希望看到的。
她轉過身，踏著滿地金黃的落葉，慢慢地，向著燈火通明的校園走去。她的身後，那兩棵老橡樹的影子，在夕陽的餘暉中，被拉得很長很長，彷彿兩條無聲的路標，指向著遠方。
她知道，前方的路，還很長。但她已經準備好了，繼續走下去。
