春天，又一次降臨了晨光之城。
“雪者林”中的積雪早已消融，取而代之的是一片生機盎然的綠意。那兩棵老橡樹的枝頭，再次冒出了密密麻麻的嫩芽，在春日的陽光下泛著柔和的光澤。樹下那些曾被積雪覆蓋的土地上，已經長出了一層茸茸的青草，點綴著一些不知名的野花，白色、黃色、紫色，星星點點，像是大地繡在綠色錦緞上的圖案。
蘇瑤蹲在樹下，用手指輕輕撥開一層浮土，檢視去年秋天埋下的一顆橡實。那顆橡實是她從暮光鎮那棵最古老的老橡樹下撿來的，她將它帶回了新伊甸，種在了這兩棵老橡樹旁邊，作為一種象徵性的連線。此刻，她看到那顆橡實已經裂開了一道細縫，一根乳白色的嫩芽正從裂縫中探出頭來，小心翼翼地觸碰著這個陌生的世界。
她小心翼翼地將浮土重新覆蓋上去，輕輕地拍了拍，嘴角浮起一絲笑意。她知道，用不了多久，那裡就會長出一棵新的小樹苗。雖然它還非常脆弱，非常渺小，但只要給它足夠的時間、陽光和雨水，它終將長成一棵參天大樹。
她站起身，拍了拍手上的泥土。晨光透過新綠的葉片，在她的臉上灑下斑駁的光影。她深吸了一口那混合著泥土和青草氣息的空氣，感到一種發自內心的滿足和平靜。
這一年，“樹蔭工作坊”迎來了第五期學員。五年的時間，足以讓一個初創的專案，逐漸站穩腳跟，形成自己的傳統和風格。“樹蔭工作坊”在晨光之城大學乃至整個新伊甸的學術圈和文化界，已經建立起了一定的聲譽。每年招生季，都會收到來自不同星球的、數量可觀的申請。
更讓蘇瑤感到欣慰的是，一些早期的優秀學員，已經開始在各自的領域嶄露頭角。有人在地球的某個邊緣聚落，建立了當地的第一個民間記憶檔案室；有人在新伊甸的政府部門，推動了將口述歷史納入地方誌編纂體系的政策改革；有人加入了“星際記憶迴廊”專案，成為了核心技術團隊的骨幹成員；還有人選擇了留校，成為了“樹蔭工作坊”的助教，像當年的蘇瑤一樣，將那些理念和方法，傳授給更年輕的學員。
蘇瑤看著這些年輕人的成長，心中充滿了那種只有園丁才能體會到的、看著自己澆灌過的樹苗茁壯成長的喜悅和滿足。她感到，自己正在做的事情，與當年林遠教授、艾薇教授、林小杉老師所做的一切，本質上並無不同——都是在為未來播種，都是在為那些尚未出生的後代，鋪設一條通往過去的橋樑。
一個春末的傍晚，蘇瑤收到了周明遠從暮光鎮發來的一條語音訊息。他的聲音，帶著難以掩飾的興奮：“蘇老師，‘根脈學堂’的第一期學員，今天正式結業了！我想第一時間跟您分享這個好訊息！”
蘇瑤將那條語音訊息，反覆聽了好幾遍。她彷彿看到了，在遙遠的暮光鎮，在那棵最古老的老橡樹下，一群年輕人正圍坐在周明遠身邊，每個人的眼中，都閃爍著那種她所熟悉的、被點亮的光芒。
她給周明遠回覆了一條簡短的文字訊息：“祝賀你和‘根脈學堂’的全體師生。這是林小杉老師播下的種子，在故鄉的土地上，開出的第一朵花。我相信，這只是一個開始。”
她放下通訊終端，站起身，走到窗前。窗外，“學者林”在暮色中顯得格外寧靜而深邃。那兩棵老橡樹的樹冠，在晚風中輕輕搖曳，彷彿在低聲交談著什麼。
她望著那片她已經凝望了無數次的景色，心中忽然湧起一個念頭：或許，她應該找個時間，再回一趟暮光鎮。去看看那棵最古老的老橡樹，去看看“根脈學堂”的學員們，去給林小杉老師的墓前，獻上一束從“學者林”中採摘的野花。
她將這個念頭，記在了備忘錄裡。然後，她轉過身，走回書桌前，坐下，開始準備明天“樹蔭工作坊”的課程大綱。
窗外，夜色漸濃。但她的心中，一片明亮。
