“種子基金”的訊息在“星網”上公佈後，反響比預想的要熱烈得多。在申請通道開放的頭兩週內，便收到了來自十幾個不同星球的、超過八十份資助申請。申請者的背景五花八門——有來自偏遠農業殖民地的鄉村教師，想要記錄當地即將消失的農耕傳統；有來自大型太空城的社會工作者，希望收集整理移民社群的口述歷史；有來自學術機構的研究生，計劃開展關於某種瀕危方言的田野調查；還有來自民間文化團體的志願者，想要為自己的社群建立一座小型記憶檔案館。
蘇瑤和周明遠組建了一個五人評審小組，對所有申請進行了認真的篩選和評估。這個過程並不輕鬆——每一份申請背後，都是一個鮮活的社群和一群迫切的需求，評審小組的成員常常因為難以取捨而發生激烈的討論。最終，經過三輪篩選和投票，他們從八十多份申請中，選出了首批十個資助專案。每個專案獲得的資助金額並不高，但對於那些在資源匱乏環境中艱難起步的申請者來說，這筆錢足以購買一臺基礎的錄音裝置、支付幾個月的網路流量費用、或者印製一批用於宣傳和徵集記憶資料的傳單和小冊子。
資助名單公佈的那天，蘇瑤逐一給每一位入選者傳送了祝賀郵件。在郵件的末尾，她都寫了同樣一句話：“歡迎加入這片樹林。我們一起，讓它變得更加茂盛。”
她收到了許多熱情洋溢的回覆。一位來自偏遠殖民地的鄉村教師在回信中寫道：“蘇老師，感謝您和‘星網’給了我這次機會。我一直覺得自己像是在黑暗中獨自摸索，現在終於看到了一盞燈。我不會辜負這份信任。”
蘇瑤讀著那些回信，心中充滿了溫暖和力量。她感到，那些她曾經從林小杉老師手中接過的火種，正在透過“星網”和“種子基金”，被傳遞到越來越多的人手中。而那些被點燃的火把，正在星海的各個角落，發出越來越明亮的光芒。
一個春日的下午，蘇瑤在“樹蔭工作坊”的例會上，向學員們分享了“種子基金”的最新進展。她展示了來自不同星球的專案照片和影片片段——有人在簡陋的社群活動室裡，用新買的錄音裝置採訪著村裡的長者；有人在塵土飛揚的工地旁，用行動式掃描器 digitizing 著泛黃的舊圖紙；有人在自家陽臺上，搭建起了一個微型的工作站，正在將一堆雜亂無章的老照片和信件進行分類和編號。
學員們看著那些畫面，都深受觸動。一位學員舉手問道：“蘇老師，我們能不能也為‘種子基金’做點什麼？比如說，我們可以為那些受資助的專案，提供一些遠端的技術支援或諮詢服務？”
蘇瑤眼前一亮，她讚賞地看著那位學員，說道：“這個想法非常好。我們確實可以利用‘樹蔭工作坊’的資源和 expertise，為那些受資助的專案提供一些力所能及的幫助。這件事，就由你來牽頭組織，怎麼樣？”
那位學員愣了一下，隨即用力地點了點頭，臉上露出了興奮和自豪的笑容。
蘇瑤看著他那充滿幹勁的樣子，心中感到一陣欣慰。她看到，那些她曾經播下的種子，正在這片土地上，生根發芽，長出新的枝葉。而這些新的枝葉，又正在用自己的方式，去滋養其他的種子。
這片樹林，正在變得越來越茂盛。而她，作為這片樹林中的一個園丁，感到無比的幸福和滿足。
