入口結構的資料已經閉合了。坡地、河谷斷面、通道內部、入口，四個節點的位置和間距都在同一個測量框架內，結構層分佈範圍覆蓋了從通道內部延伸至坡地的整段區域。李不言在矮桌邊坐了一整個早晨，反覆確認了四組資料的對應關係，然後在皮紙邊緣畫了一條短線作為閉合標記。他靠著牆壁，目光從桌面上攤開的皮紙卷移開，落在窗外逐漸變亮的天色中。
羿風從屋外走進來，蹲在門檻內側，開口說：“你手頭的資料已經收齊了。四個節點的位置和間距都在同一個框架內。通道內部的結構層分佈範圍和河谷斷面、坡地、入口三個位置之間的對應關係也已經確認了。”
“資料已經閉合了，”李不言說，“不需要再進入通道或入口做重複測量了。”
“那你下一步打算做什麼？”
李不言把皮紙卷摺好放回竹筒中，然後將竹筒的蓋子旋緊。“河谷那個人是透過對位法來測量結構的，他不知道通道的存在，但他已經在河谷斷面上覆蓋了相當長的分佈範圍。他手裡的資料也在收尾階段了。”
“如果你的資料已經閉合了，”羿風說，“他還沒閉合。”
“對，”李不言說，“他還在收尾。如果他在收尾階段發現了一些我沒有覆蓋到的東西，他的資料走向可能會比我的更遠。”
“所以你要在他收尾之前接觸他，瞭解他手中的全部資料。”
“我要在他收尾之前，確認他是否已經測到了結構層更遠端的分佈位置。”
“你打算怎麼接觸他？”
“沿著河谷繼續向南走，找到他正在收尾的末端位置。如果他已經到了末端，資料也應該封口了。如果他還沒到，我會在他的作業範圍內等他完成。”
羿風站起身來，走到門口蹲下：“那條河谷的長度比他之前活動的那一段更長。你如果沿著河谷向南走，需要帶夠一天以上的補給。”
李不言站起身，走到矮桌邊整理皮囊。他將繩尺、炭筆、皮紙和細棍依次放入側袋，又額外放入兩塊乾糧和一隻裝水的小皮囊，然後將水心繫在腰間，確認了布套的鬆緊度。他走到門口蹲下繫鞋帶，羿風從屋內提了一隻小布袋出來，遞到他手邊。布袋口繫著細麻繩，裡面裝著一小包乾餅和幾塊乾肉。
“如果今天沒有走到底，明天還要繼續，帶著這些夠撐到返回。”
李不言接過布袋放入皮囊中，沿著溪流向南出發。晨間的河谷在經過連續數日的晴天后呈現出一種穩定的乾燥狀態，草層表面的葉片在腳踩過時發出清脆的摩擦聲，地面的硬殼層在持續的光照中保持著平整的淺灰色調。他沿著河岸保持著均勻的速度，經過河道轉向處和前兩處矩形結構時沒有放慢速度，在穿過隘口後繼續向南推進。
他在經過坡地時略微放慢了腳步。坡地的輪廓在他行進方向的左側持續延伸，灰白色的表層在日光下泛著均勻的光澤。他沒有停下，繼續向南走，穿過一片開闊的礫石灘地後，河岸兩側的地形逐漸收窄，沉積層斷面的層理在光線中呈現出更清晰的分佈。他在斷面邊緣停了一步，用手掌貼著新暴露的沉積層表面感受了一下，確認土層的硬度與之前測到的資料一致，然後繼續前進。
在繼續前進了約莫一段路程後，前方的河谷在晨光中展開成一片更加開闊的低窪地，河床在此處分岔，形成兩條較細的支流。其中一條支流的東岸沉積層斷面齊整，他沿著另一條支流的方向朝那片開闊區域走了一段，注意到前方有一道身影，正蹲在河岸東側的沉積層斷面底部，手中的細長探杆正在緩慢轉動。
李不言在距離那人一段路程的位置停住腳步，沒有靠近。他靠在一塊略高於地面的土坡邊緣坐下，將皮囊放在身側，保持著等待的姿態。大約過了一段時間，那人停下了手中的動作，站起身將探杆從沉積層中拔出，用乾布擦拭探杆表面，然後直起身來，朝李不言的方向偏過頭。
“你走了很長一段路，”那人說，“從河谷那邊的矩形結構區一直走過來的，沿著河岸走的，沒有繞路。”
“你在收尾，”李不言說，“你在測的末端位置到了。”
那人把探杆收入鞘中，將乾布摺好放回腰間的皮袋裡。“末端的座標和資料我還沒收完，但覆蓋範圍已經封口了，你已經到了末端所在的區域範圍。你手裡那份資料已經閉合了，你的末端位置在那裡已經收好了。”
“我的末端位置收好了。”
那人目光在他腰間的水心布套上停留了片刻，沒有追問那是什麼，目光收回來，看了看他皮囊中延伸出來的麻繩末端和側袋中露出的皮紙邊角，朝河岸上游的方向偏了一下頭，側過身面朝李不言的方向，說了一句：“我到這裡收尾的時候發現了一段新的層位分界線，位於斷面的深層，在你之前測到的矩形結構分佈範圍之外。如果你願意，可以把你的資料和我的資料疊在一起看。”
