泰羅一回來，艾瑟拉的訓練自然又歸他接手。在她適應了全部基礎科目後，泰羅讓她開始接觸與其他警備隊員的模擬對戰。
然後，她就增加了一個讓她心情有點複雜的新專案——她成了曾經圍觀過的、那種負責“圍攻”夢比優斯的隊員之一。
這安排無疑是多贏：能鍛鍊一般隊員的協同合作，錘鍊艾瑟拉的計算與指揮能力，對夢比優斯而言，則是磨練在敵方有個對自己“瞭如指掌”的指揮官時的極限應變。道理艾瑟拉都懂，只是心情難免微妙。
不過她迅速調整好了心態。第一次與兩位被分配來的、身手不凡的紅族隊員交流時，她很快用清晰的思路和可行的戰術贏得了他們的信任，同意接受她的指揮。從最初的磕磕絆絆，到幾天訓練後逐漸配合默契。
憑藉著對夢比優斯戰鬥風格近乎“刻入DNA”的瞭解和優秀的臨場判斷，她在團隊中發揮了巨大作用。
“左翼是佯攻，防右路！”
“能量核心短暫外露，集火！”
“左上右三向覆蓋，限制移動！”
精準的預判和指令，屢次把夢比優斯逼得手忙腳亂，數次陷入險境。艾瑟拉首次在和夢比優斯的對陣中取得了勝績——雖然是靠著以多打少。
但奈何夢比優斯本身的實力和成長速度實在超規格，在適應了初期的配合節奏後，他憑藉著更勝一籌的力量、速度和愈發純熟的火焰掌控，逐漸扳回劣勢，反過來逼著艾瑟拉小隊不斷尋求更高效、更創新的配合方式。
訓練照常進行，攻擊、格擋、閃避……夢比優斯的身體依照戰鬥本能做出反應，但他的思緒卻像是被什麼無形的東西絆住了，有點滯澀，無法像平時那樣完全沉浸在戰鬥的酣暢淋漓中。
不對勁。
一種莫名的、細微的彆扭感，像一根小小的能量刺，紮在他的能量回路里，不疼，但就是無法忽略。
他看著艾瑟拉冷靜地站在那兩個紅族隊員中間，用他熟悉又陌生的語調快速下達指令，看到她因為隊友的完美執行而微微頷首，看到她與旁人構築起臨時的、卻有效的攻防一體陣線時……他覺得胸口悶悶的，彷彿自己的火焰能量都被什麼東西壓抑了。
他在彆扭什麼……他出任務時，也常常和不同的隊友搭檔，彼此掩護，配合無間；艾瑟拉在科技局做實驗，肯定也會和希卡利、託雷基亞、甚至其他研究員一起合作，討論資料，操作儀器，這都再正常不過了。
為什麼現在卻……
他一邊格擋開來自側面的攻擊，一邊下意識地看向艾瑟拉的方向。
正好看到她為了規避他的一道散射光彈，敏捷地側身滑步，而她身旁的那個紅族隊員幾乎同時默契地補位，用護盾擋住了可能波及到她的能量餘波。他們交換了一個短暫的眼神，那是戰鬥中無需言語的信任與認可。
“夢比優斯！專注！”
艾瑟拉清冷的聲音穿透他的思緒。他猛地回神，一道默契配合的合擊光線已呼嘯而至！他來不及完全阻擋，被光線擊中肩部，踉蹌著半跪在地。他這才驚覺自己犯了戰鬥中的大忌，居然走神到需要作為對手的艾瑟拉來提醒！
夢比優斯迅速翻身站起，集中精神準備組織反擊，但泰羅及時叫停了今天的對練。
“夢比優斯，你……”泰羅嚴肅地走上來，眉頭微蹙，“剛才的失誤不像你，注意力分散得太明顯了。”
“非常抱歉，泰羅教官！”夢比優斯立刻低頭認錯，臉頰因羞愧和剛才的攻擊微微泛光，“我狀態有點不對，我會立刻調整好的！”
泰羅定定地看了他幾秒，雖然不清楚具體原因，但他選擇相信自己的學生：“好，我相信你。今天的後續訓練取消，你自己先好好調整狀態。”
“怎麼了？”艾瑟拉察覺到夢比優斯的異常，走過來拉著他走到場邊，關切地低聲問，“今天……是有什麼心事嗎？”
夢比優斯癟了癟嘴，顯得有些糾結和難以啟齒，有些不確定地看向艾瑟拉：“也……也不是狀態不好。就是……嗯，我也不知道怎麼了……”
他停頓了一下，似乎在努力組織語言，聲音也低了幾分：“就是……艾瑟拉你和別人組成搭檔，一起制定戰術，一起和我對打……感覺，和以前只有我們兩個一對一的時候，不太一樣。”
他說的挺含糊，但艾瑟拉結合他訓練時的分心和此刻的神情，瞬間就明白了癥結所在。
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