透過麥克斯共享的作戰記錄和急促的敘述，艾瑟拉的腦海中構建出一幅令人費解且不安的圖景。
那個被命名為“葉腐”的存在，初現時只是一個直徑數十米、純白、靜止的類植物球體，如同宇宙中漂浮的無害種子。
然而，DASH指揮部出於謹慎下達的攻擊命令——使用子母彈進行焚燒——卻成了開啟潘多拉魔盒的鑰匙。
葉腐吸收了子母彈的攻擊，形態瞬間扭曲、重組，化作炮臺般的結構，並以與子母彈極其相似的生物導彈和光束進行反擊。DASH後續更猛烈的攻擊，促使它進一步進化成兇暴的四足怪獸形態，破壞力呈指數級增長。
最終，麥克斯現身，傾盡全力發射了馬庫修姆加農。
可那足以淨化大多數邪惡的光線，竟被葉腐完全吸收，緊接著，一道完全相同、甚至能量強度隱隱反超的馬庫修姆加農被原封不動地反射回來！
硬接自己必殺技的麥克斯遭受重創，而葉腐則在爆炸的輝光中，進化為更加強大、壓迫感十足的二足怪獸形態。
吸收、學習、複製、進化……任何形式的攻擊都無法將其消滅，只會成為它成長的養料，使其變得更強大、更具針對性。這已經完全超出了“防禦”或“反射”的範疇！
能夠反射或吸收能量的怪獸在宇宙中並不算極度罕見，剛剛交手過的傑頓便是其中之一。
但像葉腐這樣，展現出近乎“絕對適應性”與“無限進化”特性的存在，饒是光之國積攢了二十幾萬年的龐大資料庫，也找不到任何與之完全匹配的記錄！
“我必須親眼確認。”艾瑟拉凝重對麥克斯說道。
跟隨麥克斯重返地球，化作人類形態“星渡綾莎”，艾瑟拉隱匿在安全距離之外，親眼目睹了那頭猙獰的巨獸。
它周身散發著一種非生非死、近乎“原理”本身的詭異氣息。
確認了，不是幻覺，不是資訊誤導，這種存在形式……
無數問題如同超新星爆發般在她腦中炸開：
這種吸收復制機制是否存在理論上限？佐菲隊長那號稱擁有足以毀滅小行星的力量的7光線能否突破其承載閾值？
當然，這只是一個理論推演，絕對不可能進行實際測試，沒人承擔得起它的後果。
“完全複製”與“無限進化”是如何在物理層面實現的？它的身體結構是否是某種未知的、具有普適性的自適應材料？
葉腐的“意識”本質是什麼？是一個儲存了所有外界刺激的巨型資料庫，並基於“受到攻擊-＞學習-＞進化反擊”的簡單邏輯執行嗎？
它從天而降的出現方式，與某些高維時空遷移現象高度吻合。
它本身，會不會就是一個高度壓縮的、不穩定的微型宇宙？它的“進化”過程，是否是內部物理常數在外部能量刺激下劇烈重塑的表現？
它，是否本身就是一種……極致的“宇宙異常”？
然而，面對葉腐愈發狂暴的破壞行為，所有研究性質的好奇都必須讓位於現實危機，阻止它毀滅地球是當前唯一優先順序。
艾瑟拉大腦飛速運轉，摒棄了所有“攻擊”選項，迅速提出了一個基於她專業領域的方案：“葉腐對攻擊者表現出明確的追擊性。麥克斯，你可以發射威力較低、但足夠引起它注意的光線，將其視為‘誘餌’。然後，將它引導至大氣層外。我會在宇宙空間的結構薄弱處，切開一個臨時性的時空裂縫，將其流放到異空間去。”
研究了這麼多年宇宙時空的“傷疤”，在相對脆弱的地方小心翼翼地“劃開”一道可控的小口子，艾瑟拉還是有相當把握的。
眼前的東馬快鬥嚴肅地點了點頭，從他的神情中能明顯看出這是麥克斯臨時“頂號”。
他們迅速地商定了行動細節，準備付諸實施。
就在這時，戰場邊緣的廢墟中，突然跌跌撞撞地跑出了一個小女孩。
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