“噢，”她瞭然點頭，“他被老師留堂了啊。”
以賽羅的理論課成績和永遠過剩的精力，被留堂補課或寫檢討已經不是第一次。艾瑟拉熟門熟路地走到牆邊的懸浮椅坐下，資料板自動從她手中飄出，懸浮在身側待命。
“沒事，我等一會兒好了。”她說，目光落在尤妮絲懷裡的小奧身上，“這是……福利院來新孩子了？”
小奧看起來非常年幼，體長還不到艾瑟拉的小腿高度，眼燈是朦朧的淺藍色，正專注地啃著自己的手指。
“對，上個月銀十字剛送過來的幾位小朋友。”尤妮絲輕聲說，“都是剛離開膠囊的孩子，這個叫米卡，特別安靜，不怎麼哭鬧。”
彷彿為了反駁這句話，小米卡忽然鬆開手指，發出“咿呀”一聲含糊的音節，然後在尤妮絲懷裡扭動起來。
尤妮絲會意地將他放在鋪著軟墊的地面上，小奧立刻手腳並用地朝不遠處一個發光的球形玩具爬去。
艾瑟拉默默看著那個在地面上緩慢移動的小小身影，又低頭看了看自己的腳。
“……看來之後得當心點。”她認真地說，“這麼小的孩子，一不小心別一腳踩沒了。”
尤妮絲撲哧笑出聲：“放心，我們有防護力場。而且你看，”
她指了指天花板，那裡懸浮著數枚幾乎看不見的微型監測器，“全天候看護系統，任何異常移動都會觸發緩衝屏障。”
“噢，對，”艾瑟拉放下心來，“我記得那個專案的驗收報告還是我籤的字。”
兩奧相視一笑，尤妮絲起身去給另一個醒來的孩子準備能量液，艾瑟拉則調出資料板，開始處理幾份待審的檔案。
檔案剛看到第二頁，主廳的門再次滑開，一抹熟悉的紅銀色身影走了進來。
“咦，艾斯。”艾瑟拉抬起頭，有些意外，“好久不見，你回光之國了？”
艾斯奧特曼正抱著一個裹在柔軟能量毯裡的小奧。
他看見艾瑟拉，嚴肅的面容柔和了些：“艾瑟拉，很久不見。後天開始火花塔耀輝日慶典，這次是我總負責安全保衛工作，我順便來這裡看看。”
他走到艾瑟拉身旁的懸浮椅坐下，動作小心地調整了一下懷裡小奧的姿勢，然後才繼續說：“艾瑟拉，你準備去參加嗎？”
“耀輝日慶典。”艾瑟拉恍然，“一年前我審批了這次慶典科技局佈置的展覽最終內容，原來已經到這個時候了。”
火花塔耀輝日，等離子火花塔建成的紀念日，光之國最盛大的節日，五百年一次。
慶典會持續整整三十個宇宙日，整個光之國將沉浸在歡慶的氛圍中：空中會有全息焰火表演，街道上流淌著模擬星河的燈光秀，各區域會舉辦從科技展覽到格鬥表演的各式活動。
艾瑟拉上學時非常期待這個節日，因為會放一整個月的假。
她會和夢比優斯一起，在慶典的人流中穿梭，嘗試各種新奇的小吃，圍觀競技場的表演賽，或者乾脆躺在觀測臺上，看著漫天的人造星雨聊天到深夜。
畢業後倒是一次都沒參加過了，幾次慶典時她不是在外實地勘察就是有不能離開的實驗。
她一下子明白了上次來這裡看賽羅時，賽羅那副扭扭捏捏、期期艾艾的樣子是因為什麼，小傢伙想和她一起去慶典玩，但又怕她“局長很忙沒時間”。
所以他最後只憋出一句“那個……艾瑟拉姐姐，下個月你是不是又要加班？”
“嗯，”艾瑟拉對艾斯點頭，“我會去的。”
她現在是科技局局長了，局長可以給自己批假，只要提前安排好工作，把緊急事務託付給可靠的副手，託雷基亞應該不會拒絕，畢竟他看起來對慶典也沒什麼興趣。
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