艾瑟拉放棄掙扎。
她像條鹹魚一樣掛在佐菲肩上，被這個以嚴肅著稱的隊長扛著，穿過半個競技場，在無數奧目瞪口呆的注視下，走出了訓練區，飛向宇宙警備隊總部大樓。
這算什麼？艾瑟拉在心裡哀嘆。
佐菲紓解她情緒的方式，就是也釋放出任性的一面嗎？
艾瑟拉又一次確認，她果然不擅長偽裝和演戲，太容易“玩脫”了。
艾瑟拉無奈地跟著佐菲到了警備隊隊長辦公室，抱著手臂，氣鼓鼓地坐到窗邊的懸浮椅，打定主意絕不幫忙。
但十分鐘後，當她看著佐菲桌上那堆積如山的資料板，看著他一邊接通訊、一邊審批檔案、一邊還要調取星圖資料的忙碌模樣，還是沒忍住，站起身走到桌邊，開始默默地幫他分類。
按緊急程度、按涉及星域、按事務型別……不到二十分鐘，混亂的桌面變得井井有條。
“謝謝。”佐菲在接完一個長時間的通訊後，笑著對她說。
“既然這麼忙，就別去競技場陪我練習了。”艾瑟拉伸出一根手指，像教育賽羅一樣點了點佐菲。
“這不是負擔，艾瑟拉。”佐菲溫和地說道，“我說過的，你是我想要承擔的責任，永遠都是。”
“……”艾瑟拉別過臉。
她走回窗邊，望著窗外光之國的風景。水晶建築群在火花塔的光芒中熠熠生輝，空中航道里無數奧川流不息，遠處的奧特廣場上，一群小奧正在教官的指導下練習基礎飛行。
“佐菲，你有過這種時刻嗎？”艾瑟拉輕聲開口。
佐菲從檔案中抬起頭：“嗯？”
“自己認為對的事情，堅信不疑的道路，卻被全世界所否定。”艾瑟拉沒有回頭，“因為規則、因為傳統、因為‘大多數奧都認為不該這麼做’，就不得不停下腳步，甚至否定自己。”
佐菲放下手中的資料板，站起身，走到窗邊，站在艾瑟拉身旁。
他沒有立刻回答，和她一起看著窗外的光景，看著這片他們共同誕生、成長、並誓死守護的土地。
“有過。”佐菲沉穩地回答，“很多次。”
艾瑟拉微微側頭。
“那你是怎麼堅持下來的？”艾瑟拉問。
“我沒有‘堅持’。”佐菲搖頭，“我選擇了一定程度上的妥協。”
他看向艾瑟拉，眼燈裡閃著複雜的光。
“有時候，艾瑟拉，堅持自己認為對的事情，不一定非要正面對抗整個世界。你可以迂迴，可以尋找折中的方式，可以用結果證明自己。”
“但如果連迂迴的路都被堵死了呢？”艾瑟拉追問，“如果規則明確禁止，如果繼續下去就會觸犯底線，如果會傷害到信任你的奧？”
他抬起手，輕輕按在艾瑟拉的肩膀上。
“艾瑟拉，光之國之所以是光之國，不是因為我們永遠正確。”佐菲緩緩說，“而是因為我們願意在黑暗中互相照亮，願意在分歧中尋找共識，願意給那些看到不同道路的人，一個解釋和證明的機會。”
“所以如果你真的看到了什麼，真的確信某條路是必要的，你至少應該告訴我們，告訴我們你看到了什麼。”
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