艾瑟拉沒有在意他的迴避，向前走了半步，平靜地陳述道：“我見過凱了。”
伽古拉的身體僵硬了一瞬。
“他跟我講述了你們初次共同任務的故事，以及你的一些‘出格’行為。”
“嘁。”伽古拉發出一聲短促的鼻音，像是聽到了什麼可笑又惱人的事情，他轉回視線盯著艾瑟拉，篤定地陳述道，“我拯救了那顆星球。”
“嗯，”艾瑟拉點頭，“用了不那麼‘光之戰士’戰鬥方式。”
“光之戰士的方式！”伽古拉像是被這句話瞬間點燃，他微微低頭，燃燒著闇火的眼睛死死盯住艾瑟拉平靜的面容，像是要透過這層擬態的皮囊，直視她作為“光”的本質核心。
礦坑的風捲起塵埃，掠過兩人之間。
半晌，他低下頭，發出一聲帶著點自暴自棄意味的嗤笑。
“我本來……也是有機會成為光之戰士的。”
艾瑟拉點了點頭：“嗯，凱也是這麼認為的，他覺得你比他更強，更有資格。”
她直視著伽古拉驟然抬起的眼睛，用那種科學家宣佈不太樂觀的實驗結果的語調，繼續說了下去：“我告訴了他我的研究結論，雖然這麼說可能有些殘酷，但是伽古拉，你或許從一開始，就沒有那個‘機會’。”
“你說什麼？”伽古拉的聲音陡然變冷。
艾瑟拉用平穩到近乎殘忍的語氣一字一句地剖析：“你和凱的區別在哪裡，我想你比我更清楚。意志的純粹性，信念的不可動搖性，面對極端困境時依然選擇‘程序正義’而非‘結果正義’的傾向……”
“這些特質，在圓環的篩選邏輯裡，權重可能高得超乎你的想象。很遺憾，至少在當前這個系統狀態下，它所定義的‘光明’，需要的就是凱那樣的人。”
“哈！”伽古拉氣極反笑，“按那種笨蛋的做法，我們根本不用等到戰士之巔，早就在宇宙的哪個角落裡，死得連渣都不剩了！”
“啊，”艾瑟拉輕輕應了一聲，“也許吧。但戰士之巔要的，可能就是凱那樣執拗地堅持某種原則、同時又具備足夠的實力與運氣能夠成功登頂的‘理想樣本’。”
伽古拉愈發惱火：“所以，你們這些光之戰士，都認為我的做法是錯誤的？”
艾瑟拉迎著他要噴出怒火的目光，清晰地點頭：“是的，伽古拉。”
“你錯了。”
“……”
瞬間，伽古拉的手本能地握向了腰間的蛇心劍劍柄，凜冽的殺意和黑暗能量不受控制地逸散出來，讓周圍地面細小的礦渣微微震顫。
只要一劍，就能讓這個居高臨下評判他的光之戰士閉嘴。
只要一劍，就能讓那種平靜得令人發狂的目光消失。
只要一劍——
但下一秒，理智扼制住了衝動，他握劍的手猛地頓住，手背青筋暴起，他死死咬著牙，沸騰的怒意被他硬生生壓回了深處。
伽古拉極其僵硬地鬆開了劍柄，手垂回身側，抬起眼，最後一次冷冷地瞟了艾瑟拉一眼。
