艾瑟拉罕見地有些犯難了。
懸浮在焦灼的戰場上空，感受著腳下星球脈搏的微弱震顫，聆聽著遠處同伴被壓制時發出的悶哼與怒吼，她不得不承認，貝利亞確實準備得萬全。
大氣堪稱“正道”的招攬，給予絕對自由，無孔不入、細緻到令人脊背發寒的情報收集，簡單卻高效的針對性陰謀。
最重要的一點是——他來得太快了，超出了她最保守的預案時間。
光之國的宇宙警備隊力量強大，但不可能長期駐守在某一個可能被襲擊的座標，進行無休止的等待，她能強行開啟直通光之國外圍的臨時空間門，但在維持通道穩定的期間，她自身將無法分心作戰，那等於將自己和可能到來的援軍一同置於險地。
如果給她充足的、不受打擾的備戰時間，她的首要研究專案，一定是搭建一個穩定、隱蔽、可快速啟用的定向傳送通道系統，將地球與光之國的防衛網路進行戰略連結。
但她完全不敢低估貝利亞尋找她的決心與速度，因此退而求其次，將有限的資源和時間，優先投入到完善地球本土的防禦與隱匿系統上，力求至少能消除“後顧之憂”，讓自己在與貝利亞對決時不必分心他顧。
如果有可能，傾盡全力，嘗試將貝利亞當場擊殺於此。
若無法做到，則儘量將其重創擊退，並設法在其身上留下可供長期追蹤的隱蔽標記。
她一直未曾過多地理睬貝利亞那扭曲的“糾纏”與“佔有慾”，將其視為某種偏執狂的噪音。卻不曾想，對方竟真的對她有幾分瞭解。
瞭解她作為科學家的好奇心與探索欲，她理性權衡的行事風格，她對於“已建立聯絡者”確實存在的責任邊界。
如果他提出的，是諸如“親手毀滅光之國”這類她完全無法接受的條件，那麼，無論付出何等代價，她都將毫不猶豫地放手一搏。
頂著貝利亞的猛攻，強行開啟不穩定空間門，賭一個援軍趕得上，賭自己撐得到那一刻。
或是，啟動某些代價巨大、甚至可能同歸於盡的決絕招式。
再或者，徹底拋開對地球環境的顧忌，將戰鬥烈度提升到足以撕裂大陸架的程度……
她會為了可能犧牲的友人和星球復仇，但絕不會將“造成犧牲”的責任，全然攬在自己此刻的選擇上。那將是她在權衡所有可能性與代價後，做出的最優解，是她在漫長的研究歲月裡反覆驗證過最能讓自己心安的選擇。
但是現在，貝利亞開出的條件，堪稱不可思議的優厚寬容。
換一個地方，換一個身份，換一個名義上的“歸屬”。不需要戰鬥，不需要效忠，不需要為他的征服事業貢獻任何力量。只是——存在。
那樣一支龐大可怖的黑暗軍團，因她而來，兵臨地球。
然後，她要為了拒絕一個從功利角度幾乎“完全可接受”的境遇，而付出凱、伽古拉，以及腳下這顆蔚藍星球上所有生命的未來，作為“拒絕”的代價嗎？
“……呼。”艾瑟拉輕嘆一聲，心中所有波瀾消弭於無形
艾瑟拉將目光從那片空蕩灰暗的天空中收回，眼燈重新聚焦，落在對面勝券在握的貝利亞身上。
“為了‘引狼入室’，而費這麼大心思，”她不知是嘲諷還是感慨的喟嘆，“也只有你會做這樣的事了，貝利亞。”
聽出艾瑟拉話語中的妥協之意，貝利亞猩紅的眼燈驟然亮起，充滿極致滿足、征服欲與志得意滿的暢快情緒，化作充滿壓迫感的低沉笑聲，從他胸腔中震盪而出。
“你值得，艾妮婭。”貝利亞高聲說道。
“喂！綾莎——！”伽古拉嘶啞焦灼的吶喊，從下方被重重圍困的戰圈中炸響。
即使被被數臺黑暗洛普斯死死壓制，他依然奮力昂起頭，眼瞳死死盯著空中暗金色的身影，翻湧著難以置信、憤怒、以及幾乎要將他吞噬的無力感。
“跑啊——！”他用盡力氣咆哮，聲音在爆炸聲中顯得格外尖銳，充滿艾瑟拉從未聽到過的恐懼情緒，“誰要你答應那種東西！”
