“研究‘怎麼在保持獨立意識的前提下，與宇宙的本質連線’。”夢比優斯還記得艾瑟拉上次回到光之國時，對他說明的正在研究專案。
他當然去查閱了這是什麼領域的研究，但什麼也沒有找到，這是一個前無積澱的全新專案，沒有任何安全邊界可以依仗。
她怎麼把一個前路完全未知、一步走錯就可能徹底迷失在宇宙本質中的事情，說得那樣輕描淡寫呢。
遲來的委屈堵在心口，讓夢比優斯一時有些控制不住自己的情緒。
“抱歉，這次是我的錯。”艾瑟拉嘆了口氣，抬手用力揉揉夢比優斯兩邊的臉頰，“因為突然遇到了重要的研究機會，沒辦法及時說明。”
“艾瑟拉總是有好多理由。”夢比優斯有些賭氣，所以保持不動沒有像以前那樣側過臉來蹭蹭她的掌心。
任由艾瑟拉揉捏他好一會兒，夢比優斯躲開艾瑟拉的手，把臉埋到了她的肩膀上。
“我沒有在怪你，艾瑟拉。”他的聲音有些模糊地悶在她的肩窩裡，“我只是很不甘心而已。”
“明明我們應該一直在一起，從來都不分開的。”
“結果卻像現在這樣，戰場上匆忙只見了你一面，戰鬥結束後就聽希卡利說你一下子沒法回來……”
他沒有再說下去，只是更用力地抱緊了她。
在那不停尋找的十五年裡，他真的很害怕。
但事到如今，又不需要再說出口了。
他知道艾瑟拉會愧疚，但他也知道，艾瑟拉不會後悔，也不會改變。
他早就知道，一直知道，所以只是想在抱著她的時候更用力一點，感受熟悉的溫度和氣息，確認她是真的回來了，而不是他又一次在漫長搜尋中產生的幻覺。
艾瑟拉輕輕回抱住夢比優斯，沉默了很久。
“這一次，”她說，“我應該會在光之國多留一段時間。”
“獲得了諾亞的力量，會藉助科技局的裝置做解析，研究結果我會分享給希卡利老師。”
她頓了頓，斟酌著繼續說道，“啊，當然，是在光之國也同意的前提下，我好像隱約聽到了關於我的一些爭議……對吧？”
“完全沒有！”夢比優斯抬起頭來，急急地打斷她的話，“艾瑟拉，安心留下來吧！”
“沒有任何爭議，你就在這裡，你想留多久就留多久！”
艾瑟拉忍不住彎了嘴角，想笑他：嘴硬。
但最終只是點了點頭：“好，那就沒問題。”
說話間，另一個急匆匆的腳步聲闖進了治療室。
“艾瑟拉——”賽羅差點沒剎住，停在治療艙前，眼燈直勾勾地鎖定在艾瑟拉身上，“姐姐……”
“艾瑟拉姐姐，你醒了！”他驚喜地說道。
“賽羅，”艾瑟拉轉過身，朝他點了點頭，“看起來……噢，好吧，沒有比之前更穩重。”
