艾瑟拉短暫地回到了科技局局長的日常。
她原本以為，在希卡利以如此直白的方式挑明他的感情之後，他們相處起來難免會多上幾分尷尬，但實際倒並沒有她預想中的侷促。
一方面，希卡利表現得十分若無其事，言談舉止與從前幾乎沒有任何區別，只是在一些極其細微的地方，有一些微小變化，在恰到好處的分寸感之內，艾瑟拉不會感到不適。
另一方面，科技局的工作量還是那麼誇張啊。
艾瑟拉差點傻眼，她只是暫時留在這裡研究諾亞力量，她親愛的老師卻毫不客氣地丟來了一堆待審批專案，林林總總，塞滿了她的工作日程表。
她的局長許可權都在，技術水平也遠非普通研究員能及，即使是從沒見過的新專案，她多看兩眼就能立刻了解核心內容並做出判斷，讓艾瑟拉想抗議都無法合理反駁。
艾瑟拉沉默著在心底嘆息，好可怕，還是在海外做獨立研究自由。
“……我有理由懷疑您是有意耽誤我的主要研究專案，”在批完一堆檔案後，艾瑟拉幽怨地朝希卡利開口，“而且有堅實的證據。”
希卡利轉過身來，面不改色地笑著回答：“當然沒有，諾亞力量的研究，我不是在幫你一起推進嗎？”
“雖然確實是……”艾瑟拉有些無奈地回答，“但是研究諾亞力量，根本沒進行多少工程量吧。”
希卡利確實和她一起對諾亞賜予她的力量展開了各種維度的分析測試，能量波譜探測、光子結構解析，從與光之國已知光能量的對比實驗到在控制環境下的力量輸出測試，該做的、能做的，他們都嘗試了一個遍。
諾亞的力量給艾瑟拉帶來的實力增長是可見的，無論是體能、反應速度還是光線技能的威力都有了顯著的提升，但試圖對這份力量本身進行深入解讀時，結果就是——沒有結果。
徹底的純粹。
沒有任何可以繼續拆解的次級結構的光之能量，它簡單到無從下手，簡潔到讓所有的分析方法都撞上了一堵牆。它存在，它強大，它和艾瑟拉完美融合，它就是它自己。
一開始他們還認為可能是研究方法不足，還專門改良了檢測裝置用來分析高維能量結構，結果依然是什麼都沒有，最終才勉強確認，諾亞力量的性質本身就是如此。
它純粹到不需要任何複雜的屬性來定義，就像“光”這個字本身不需要任何修飾一樣簡單。
“如果剩下的那為數不多的幾種嘗試性分析方法也得出一致的結果的話……”艾瑟拉看著光屏上那排整齊劃一的“無異常”結論，若有所思地說，“那我就只剩下最後一項實驗可以做了。”
希卡利站在她旁邊，目光也落在那些資料上：“你是說……”
“嘗試相位反轉，將諾亞的光能量轉為黑暗力量，再進行融合測試。”艾瑟拉平靜地說出了被光之國奧聽到一定會引起軒然大波的計劃。
當然，這項實驗她不會在光之國境內進行，希卡利也沒有對此提出異議，時至今日，在艾瑟拉的非常規研究上，他們已有了足夠的默契。
“說起來，希卡利老師，”艾瑟拉想起什麼，將話題從諾亞力量上移開，“您那個《多源光能量相容與轉化應用》專案怎麼樣了？從歐布圓環那裡獲得的記錄有用嗎？”
“進度很可觀，”希卡利一邊回答，一邊轉身走向實驗室角落的密封櫃，“還差一些驗證實驗，不過核心架構已經基本定型。最後的成品我準備命名為‘昇華器’，搭載力量的容器是膠囊。”
他從櫃中取出了兩枚精緻成品，一枚是希卡利的，一枚是艾瑟拉的。
艾瑟拉接過那枚屬於自己的膠囊，透過外殼感受著內部封存的力量波動，忍不住笑了起來：“希卡利老師，把我們兩個的力量一起使用的時候，可得小心一點。”
她把奧特膠囊在指間轉了半圈，提起了歐布身上發生的“事故”，他在戰鬥中同時使用了艾瑟拉和希卡利的卡片，結果直接頭腦過載，暈倒在地。
“這樣嗎？”希卡利聽到這個逸聞，露出了意外的表情，“是因為我們的力量太契合，造成了超乎想象的增幅，以至於超出了使用者的處理極限？”
“嗯？有可能？”艾瑟拉不太確定地說。
雖然艾瑟拉這麼說，但希卡利似乎反而被激起了好奇。他開啟測試實驗計劃方案的新建頁面，指尖在光屏上飛快地敲了幾下，艾瑟拉眼睜睜看著他寫下第一條建議測試項——希卡利+艾瑟拉力量組合。
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