“說。”
伏井出K緩緩抬起頭，舞臺燈從上方落下來，把他的臉照得半明半暗，他嗓音沙啞著，有些艱難地問出縈繞心頭許久的問題：“您為何……會對那位被製作出的工具，朝倉陸，如此看重？”
“看重？算不上吧。”艾瑟拉覺得這個問題描述不太合理，微微歪頭，隨意地回答道，“只是遇見了，然後，他多少值得一個我慢慢認識他的機會，僅此而已。”
“可是您——！”伏井出K肩膀一顫，不禁有些失控地脫口而出，“您一直以來所注視著的，只有貝利亞大人！”
他拳頭慢慢攥緊，嗓音焦灼到帶著點破音：“帝國中其他一切，您都未曾在意。就連……”
他牙關緊咬，剩下的話語卡在喉嚨深處。
就連我，都從未得到過您哪怕一瞬的正眼相看。
朝倉陸，朝倉陸他憑什麼……那個僅僅是被製造出來“工具”，憑什麼！
“哈？”艾瑟拉聽得清楚卻，只覺得莫名其妙，“這一切，與你，與你要執行貝利亞的計劃，有什麼關係嗎？”
她當然不會在意銀河帝國中的其他個體，那片拱衛著貝利亞王座的國度，本質就是貝利亞意志的延伸與具象化。
山川塌落、艦隊成形、戰士前仆後繼，皆不包含個體意志，只是被來自同一處的命令推動。
連獨立完整的自我都不具備的個體，她不認為那是一種錯誤，但她當然不會去在意每一個螺絲釘的色澤或心情，她只需要注視貝利亞，便足以知曉那個帝國的輪廓、意志與脈搏。
一個早已將自身一切奉獻給貝利亞的斯特魯姆星人，即便把自己的人格與未來都當成燃料，都換不來效忠主人一次垂目，仍然不妨礙他一次次祭出狂熱忠誠的斯特魯姆星人，事到如今，為什麼會到她面前，提出這種問題？
“艾妮……”
伏井出K下一句話只來得及出口兩個音節，一道勁風從側門方向無聲逼近。
黑色橙色相間的機械身軀掠過空蕩的座椅區，下一秒，一隻冰冷堅硬的手從後方掐住他的後頸，將他猛地按倒在地。
伏井出K的額頭磕在舞臺邊緣，發出一聲沉重的悶響，頸椎傳來幾乎斷裂的痛楚與窒息感。
“斯特魯姆星人，”黑暗洛普斯賽羅無機質的眼燈閃爍冰冷的紅光，低頭俯視被制服的斯特魯姆星人，電子合成音裡透出肅殺的寒意，“你僭越了。”
“艾妮婭大人，現在這裡很混亂，您要立即離開嗎？”黑暗洛普斯賽羅抬頭問艾瑟拉時，機械音恢復一貫的冷靜。
留守在住所的黑暗機器人，得知艾瑟拉今天前往的位置出現混亂後，立刻以地球人無法觀測到的速度趕來。
他無聲地越過半個城區，從未關的側窗進入，就聽到伏井出K的話語，機械核心湧現出一陣需要被標識為“違規警報”或“威脅判定”的激烈波動，如果套用人類情緒，那應該可以被稱為“怒火”。
他死死按住弱小的宇宙人，對艾瑟拉說：“您放心，我絕對不會讓這個斯特魯姆星人再有機會做出冒犯您的言行。”
伏井出K被壓制得動彈不得，他的意識在水面下浮動，眼前的光忽明忽暗。
他艱難地側過頭，朝艾瑟拉的方向望去。視線模糊了幾秒，又慢慢聚焦。燈光太亮，她的身影被勾勒得清晰而遙遠。
恍惚中，他好像又看到了那間位於銀河帝國核心的實驗艙，冷光從頭頂照下來。他作為被選中的“素材”站在圓形平臺上，抬頭看見那位實驗者。
那時，艾妮婭奧特曼眼燈中投下的目光，也是這樣遙不可及。
