送往北境瓊州的兵部文書與皇城聖旨尚且奔波在驛道之上，遲遲沒能送達北疆。邊關雄關雙狼關己然陷落，狼煙從北境一路漫向內陸，沿途一座座縣城相繼被鐵騎踏破。大趙子民遭殺戮、抓捕、俘虜的訊息化作一封封染血急報，一騎接一騎，晝夜不停送往皇城。
瑜州府議事大堂內，空氣凝重得近乎凝滯。萬楓剛剛接過遠道送來的聖旨與兵部文書，指節攥緊宣紙，面色沉如寒鐵。
一名渾身沾滿征塵、戰袍被荊棘劃開數道裂口的斥候踉蹌闖進大堂，“咚”的一聲單膝砸在青石板上，額角血汗順著下頜滴落，喘息粗重。
“侯爺！天狼人攻破雙狼關之後長驅向內，沿路連下數十座縣城，兵鋒首逼瑜州府！天狼士卒兇悍無比，事態危急，侯爺，我等該如何應對？”
萬楓豁然起身，錦袍下襬掃過案沿，雙目迸出冷厲光芒，洪亮聲響震得堂內樑柱嗡嗡輕顫：“傳我軍令！命各縣守軍就地佈防阻擊敵軍，凡私自棄城逃竄者，斬立決！”
他俯身向前，目光死死鎖住這名斥候：“天狼大軍如今抵達何處？”
“回侯爺，兵臨雙平縣！雙平城池低矮，守軍單薄，斷然堅守不了多久，離它最近的雙林縣，相距不足數十里！”
萬楓目光驟然射向階下武將陣列，一聲喝令鏗鏘而出：“劉虎！”
劉虎大步出列，厚重軍靴踏在石板上，撞出沉悶震響。一身銀甲反射著堂中燈火，寒氣逼人，右手緊握一杆銀色鐵槍，指節因為用力泛出青白。他雙腿併攏，躬身抱拳，脊背挺如青松。
“末將在！”
“你統領一萬兵馬即刻馳援雙林縣，再徵調周邊各縣兵卒匯合於你麾下，務必將天狼大軍攔在雙林縣境外！”
“末將得令！”
劉虎深深躬身，甲片相撞，響起一片清脆鏗鏘之聲。他轉身大步踏出廳堂，一聲咆哮穿透府門，傳向遠處校場：“全軍集合，即刻開拔！”
府外校場上，號角嗚嗚長鳴，戰鼓一下接一下重重擂動，震得大地微微發顫。一萬士卒迅速列成規整軍陣，刀槍豎立，如同無邊密林，各色旌旗被狂風扯得獵獵作響。騎兵翻身上馬，鐵蹄輪番踩踏黃土，漫天塵土騰空而起。
劉虎翻身上馬，高舉銀槍。長長的隊伍順著官道向前延展，一眼望不到盡頭，人喊馬嘶響徹曠野，一道土黃色長龍朝著雙林縣方向滾滾而去。
大堂之內，餘下眾將齊齊拱手聽令。萬楓環視眾人，神色肅穆：“爾等分守府城西門，日夜輪值戒備，不得有半分鬆懈！”
眾將領陸續退去，大堂漸漸空曠。身著藍色長衫的謀士鍾凌緩步走到萬楓身側，眉頭緊緊擰成川字，指尖不住輕叩掌心，滿臉憂慮。
“侯爺，天狼兵士本就驍勇，攻破雙狼關後又收編十幾萬降兵，聲勢浩大。咱們瑜州府連同周遭各縣兵馬雖有數十萬，可甲冑完備的精銳不足十萬，其餘大多隻披粗布短甲。若是與天狼鐵騎正面硬撼，勝負難料。不知侯爺下一步有何籌劃？”
萬楓看向鍾凌：“你智計百出，可有退敵之策？”
鍾凌抬眼望向北方山道的方向，緩緩開口：“侯爺，天狼大軍駐紮雙平縣，想要進兵雙林縣，必經雙林山隘口。那裡山道狹窄，騎兵無法鋪開衝鋒，正是設伏的絕佳之地。我們可在山中埋伏人馬，伺機重創敵軍一部。倘若能夠生擒一名天狼兵卒，拷問出此次入侵的總兵力，我們才不至於長久陷入被動。”
萬楓眼中精光一閃，快步走到案前，蘸飽濃墨飛速寫下密信，落上侯爺印信封妥，揚聲朝外呼喊：“來人！”
貼身親兵快步奔入，單膝跪地。
“快馬追上剛剛開拔的劉虎，將這封密信親手交付，令他率領本部人馬，聯合十餘縣兵卒依計在雙林山設伏，片刻都不可耽誤！”
“小人遵命！”
親兵將信函揣入懷中，狂奔出門翻身上馬，長鞭狠狠抽打馬背，駿馬一聲長嘶，西蹄翻飛，朝著大軍遠去的方向疾馳追趕。
畫面一轉，涵州青河縣，青雲嶺群山環抱，雲霧常年縈繞山間。
程鐵蛋大半時光都待在自己開闢的獨立空間中，一邊運轉九轉玄元功潛心修煉，一邊守著丹爐煉製生死丹藥。待到一爐丹藥盡數凝丸成型，他才踏出空間，來到神宮外的青石院落，緩緩坐在木椅之上，眉宇間藏著一絲倦意。
旁人只知曉他麾下僕從將近西十萬，聲勢浩大，卻少有人清楚這支人馬沒有半個普通人。人人都服食過丹藥淬體，修習基礎武技，個個身手不凡，若是投身大趙軍中，最低都能擔任百人長。
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