萬刃山青楓密林，洗血境全國國考緩緩落下帷幕。
試煉者按照甲、乙、丙三等次序，分批踏上高臺，領取屬於自己的洗血丹、一階精煉鋼鐵兵器護具、學院玉牌，還有對外行動使的功德文牒。懸浮於高空的巨型投影，將這場頒獎盛典，傳播到程國疆域的每一個角落。
如今的程國，版圖早已空前遼闊。故土大趙坐擁兩京十八州，程鐵蛋起家的北海群島，幅員數千萬平方公里；再加上東荒陸續收服的幾十個大小邦國，折算疆域又抵得上十餘州。三十餘州外加廣袤海疆，國民總數已然突破百億。往後若再有域外國度歸附，國土還將繼續向外拓張。
洗血境修士人數尚在可控範圍，全國洗血國考便統一設在萬刃山這一處總試煉場。可修為一旦踏入引氣境，百億人口之中，突破此境的修士數量驟然暴漲。倘若全部奔赴同一處試煉地點，千里迢迢的路途、糧草排程、現場監察，都會變成難以承受的重負。
中樞就此定下法度：引氣依舊歸屬全國國考體系，不新增任何考試層級。於疆域各處設立國考分割槽試煉場，規則統一、信物獎懲統一，考官直接由京城司武衙門委派。各分割槽角逐出來的甲等修士，彙集京城，開啟引氣國考最終總決選。日後但凡收納新的疆土，便在當地增設全新分割槽試煉場。
紅林村，梁家屋內。
投影機散出柔和光暈，照亮整座廳堂。梁森、章小蕙，家中兩位年過花甲的老人，梁虎、梁亞圍坐在幕布之前。街坊鄰里聞訊紛紛趕來，屋內擠得水洩不通，窗臺、門口也站滿看熱鬧的村民。
梁虎指尖摩挲著洗血國考得來的一等學院玉牌，眼底滿是滾燙嚮往。萬刃山的畫面剛剛落幕，官府通告順著投影傳遍北方各府：半年之後，經各府府考篩選出的引氣修士，將奔赴黑風沙海，參加引氣全國國考北方分割槽試煉。唯有拿下分割槽甲等，才能獲得中樞文書，遠赴京城，參與萬眾矚目的全國總決選。
日月更迭，半載時光匆匆而過。
皇宮，金鑾偏殿。
皇后楊春桃端坐主位，文武重臣、司武衙門一眾大臣分列兩廂。大殿正中，一面巨大的全域衛星光幕凌空懸浮，螢幕分割成數十塊視窗，輪番跳轉全國各處國考分割槽試煉場。
鏡頭忽而掃過北方黑風沙海翻湧的滾滾黃沙，忽而切向東荒歸附領地瘴霧瀰漫的無邊大澤，轉瞬又落到西境白雪皚皚的高寒群山，北海群島的試煉場上，驚濤駭浪拍擊礁石。
一位司武大臣上前半步，拱手沉聲進言：
“娘娘，如今我朝疆域廣袤，分割槽試煉尚且運轉得當。只是往後若再收服域外諸國，就要繼續增設試煉分場，攔截修士、監察人手、丹藥兵器物資，都需要提前謀劃籌備。”
楊春桃目光緩緩掃過一塊塊分屏，神色沉靜：
“言之有理。國考不分本土舊民，還是新歸附的子民，評判標準一視同仁。試煉為天下遴選棟樑，切不可厚此薄彼。且看今日北方分割槽，能磨礪出多少少年英才。”
畫面一轉，投向北境黑風沙海。
一望無際灰黑色沙海向著天地盡頭綿延起伏，一座座沙丘高低錯落。白日烈日高懸，滾燙熱浪扭曲遠方的視線，地表黃沙被曬得滾燙；入夜寒氣刺骨，砭人肌骨。沙丘底下藏著吸力恐怖的流動沙渦，狂暴黑沙暴來襲之時，飛濺沙礫鋒利勝過長刃。荒漠之中蟄伏毒蠍、毒蜥，還有朝廷派駐、全部引氣一層的大批攔截修士。熱風不停呼嘯，捲起細碎沙粒，打在人甲冑之上沙沙作響。這裡，便是引氣全國國考北方分割槽試煉場。
戈壁高臺之上，本次北區分場總主考官李蒼瀾肅然而立，一身黑袍，乃是引氣九層的強者。高臺兩側，監察官吏與監督修士分列站崗。
臺下，六百二十七名引氣一層修士整齊列陣。他們歷經北方各府府考層層淘汰，方才取得踏入這片大漠的資格。眾人按照所屬府域分為五批，按次序等候入場。隊伍裡既有二十餘歲、歷經世事的苦修強者，也有稚氣未脫的年輕子弟。高空衛星遠景俯瞰，數百道身影佇立戈壁，浩浩蕩蕩。
李蒼瀾跨步上前，元氣裹挾著聲音，響徹整片戈壁，同步傳入北方千家萬戶的投影機。他沒有堆砌枯燥的境界條文，只講明試煉兇險，嚴明鐵律。
“諸位，你們是北方各府層層篩選出來的引氣一層修士，今日參與的是引氣全國國考北方分割槽試煉。
黑風沙海處處殺機，烈日灼烤使人脫水，晝夜寒暑驟變，流沙渦、黑沙暴、荒漠瘴氣、劇毒異獸，皆能奪人性命。場內佈設攔截修士，修為盡皆引氣一層，會搶奪諸位的試煉信物；擊潰攔截者，亦可繳獲對方信物，信物多寡，便是你們評級的憑據。
立下鐵規：引氣一層不可御空飛行，只可憑肉身奔走閃避險情；大型黑沙暴降臨，切不可妄圖借元氣硬扛狂風，狂風會撕碎元氣護罩，逞強便是死路；嚴禁惡意殘害同場試煉之人，一經查實，立刻剝奪資格，驅逐試煉場！
試煉一共七日。七日之後，活著抵達北岸集結點，評定甲、乙、丙三等。乙、丙等賞賜二階合金兵器、引氣丹藥，可進入本區域頂尖學院修行。唯有甲等，可得中樞文書，奔赴京城，參加全國引氣國考總決選，爭奪舉國至高榮譽與獎賞。
各府，按批次，入大漠！”
一聲令下，第一批修士抬步，踏入無邊黑沙。
高空衛星鏡頭遠近切換，遠景記錄大批試煉者散入黃沙的壯闊場面，近景捕捉各處突發險境。有人剛入荒漠便深陷流沙拼命掙扎，黃沙沒至腰身；有人尚未走遠，便與攔截者兵刃相交，兵器撞擊的震盪捲起一圈圈黃沙。
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