解決完闢獸，四人繼續往下。
第五層的地貌比第四層開闊得多。灰濛濛的天空壓得很低，遠處時不時閃過一道雷光。
諾亞走在最前面，手裡拿著莉娜團長給的簡易地圖。熔核蝸牛最後一次被目擊的位置在圓環地貌的東南角，靠近一條裂隙。
走了不到一刻鐘，沙地忽然隆起一塊。
一頭沙海龍從沙裡竄出來，渾身土黃色鱗甲，扁平的頭顱左右晃動，嘴裡淌著黏糊糊的唾液。Lv.2，不算強，但擋在了必經之路上。
諾亞看了一眼厄羅琳。
厄羅琳點了點頭，細劍出鞘，一步跨了出去。
戰鬥開始得突然，結束得也快。沙海龍的優勢在於沙中潛行和突襲，但正面交鋒並不是它的強項。厄羅琳的細劍幾次精準刺入它的要害，沙海龍掙扎了幾下就癱軟在沙地上，尾巴還無意識地抽了兩下。
“偉業完成了。”厄羅琳收劍，語氣平淡，臉上沒什麼表情。
“回去一起更新。”諾亞說。
布琳達蹲在沙海龍屍體旁邊，用爪子撥了撥它的尾巴：“喵，這個能吃嗎？”
“沙海龍的肉又腥又柴。”託倫哼了一聲，“跟你上次偷吃的那條泥鰍一個味兒。”
布琳達立刻縮回爪子，耳朵往後一折：“那算了喵。”
走了大約半個時辰，他們到了地圖上標註的位置。
沙地上只有一片凌亂的痕跡：深深的拖行溝壑、燒焦發黑的地面、幾塊散落的碎石，以及一大片已經凝固的岩漿殘渣。
“來晚了。”託倫蹲下來感受了下焦痕，“還溫著，沒走遠。”
諾亞順著拖痕的方向望去，痕跡一路向西南延伸，消失在遠處的岩石群背後。
“追。”
他們沿著痕跡快步前行。越往前走，痕跡越新鮮——焦黑的沙地上偶爾還冒著青煙，空氣中瀰漫著硫磺的氣味。
繞過一處巨大的巖柱，諾亞聽見了聲音。
尖銳的嘶鳴從巖柱那邊傳來，多虧了早期跟著補給隊送貨的經驗，諾亞判斷出叫聲的來源是鷺鷹龍。
他抬手示意隊伍停下，貼著巖壁探出頭去。
前方是一片開闊的砂石地。五隻鷺鷹龍正拼命奔逃，灰藍色的羽毛凌亂不堪，修長的脖頸上帶著灼傷的紅痕。
它們的速度本不慢，但每當想要衝向開闊地，一道道精準的熔岩流或落石便會封住去路，逼著它們按照捕獵者的意圖在一條固定的路線上疲於奔命。
每一隻都想逃，但沒有一隻願意成為同伴的拖累，竟沒有一隻真正脫離大隊獨自狂奔。
它們身後不遠處，一隻巨大的生物正不急不慢地追趕著。
