他看著那道門檻，如同面對一道無法逾越的鴻溝。
一年了。
整整一年，他不曾踏入過任何一處對外開放的門戶。
他不知道自己走進去之後，要直面旁人何種反應。
那位姜大夫，會不會和其他人一樣，在瞧見他的面容後，露出驚懼、厭棄或是憐憫的模樣？
他怕。
怕極了。
葛秀茹察覺到兒子的猶豫，沒有催促，拉了拉他的衣袖。
“不用胡思亂想，娘一直都在，你爹也守在身邊，所有難處，有我們替你分擔。”
顧長征站在兒子身後，沉默片刻，伸出粗糙的手掌，按在顧敘年的後背。
那隻手掌寬大粗糙，指節粗壯，佈滿老繭，可貼在少年背脊上時，輕得像一片落葉。
他吐出兩個字：“走吧。”
顧敘年深吸一口氣，抬腳跨過了門前的門檻，踏入院門的那一刻，無數道目光若有若無掃來。
院內等候的百姓大多是附近街坊，早起趕來排隊看病，看見門口進來一家三口，衣著樸素，面色凝重。
尤其是中間那個年輕男人遮遮掩掩的模樣，有人下意識多看了兩眼。
大家都受過姜念芍的照拂，心性淳樸善良，沒人露出探究或是獵奇的表情。
淡淡一瞥便收回目光，繼續候診，恪守分寸，無人隨意議論。
可這般平淡無奇的掃視，對顧敘年而言，如同針扎一般難熬。
他渾身緊繃，頭顱壓得更低，整個人幾乎要縮起來，呼吸猛地一滯，步伐慌亂了幾分。
下意識往父母身後躲了躲，極致的窘迫與不安，牢牢裹住他的四肢百骸。
葛秀茹上前半步，扶住他的胳膊，溫熱的觸感透過粗布衣裳傳來，無聲給予支撐。
“別怕，都好好的。”她貼著他耳畔細語安撫。
三人順著圍牆邊角，避開人群，走到診屋門外。
護士小周正端著熱水進出，看見門口三人一臉拘謹，和平日裡前來看診的病患截然不同，停下腳步，神情自然。
她沒有盯著顧敘年過分打量，禮貌說道：“三位是來看診的嗎？”
“姜大夫現在正好看完上一位，稍作等候，馬上輪到你們了。”
小姑娘處事淡然，眼神乾淨坦蕩，不帶好奇與窺探，做好分內接待，分寸拿捏得恰到好處。
這般淡然包容的態度，讓緊繃的顧敘年心絃，悄悄鬆動了一絲。
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