村裡大人忙著修葺房屋、儲備柴火、醃製鹹菜存貯口糧,無暇時時刻刻看管孩子們。
這天上午,十一歲的虎子、九歲的蓮丫頭、七歲的栓柱湊到了一塊兒。
虎子性子莽撞愛逞強,向來是這群半大孩子裡的領頭人。
蓮丫頭心思細膩,遇事習慣多思量。
年紀最小的栓柱膽子小,凡事都跟著虎子的步調走。
前些日子姜念芍開課講解時再三叮囑,冬日深山裡剩下的耐寒野果不少帶有毒性。
即便色澤亮豔誘人,也萬萬不能採摘食用,她還當場拿出樣貌近似的毒草實物對比辨別、細緻講解。
村中的大人們個個銘記在心,輪番囑咐自家孩子。
那三個孩子當時站在人群后排,只顧著互相追跑打鬧、揉搓雪球嬉戲,課上講的內容全然沒有記進腦子裡。
長輩回家後的再三叮囑,他們也沒有當回事。
三人兜裡揣著幾塊粗糧窩頭,藉口外出撿拾枯枝,避開家裡長輩,一同鑽進後山深處。
沿途收攏枯枝捆成小捆,不斷向著密林腹地行進,打算多收集些柴火再回去。
一行人走到一處背風向陽的崖下灌木叢,虎子率先看見矮枝條上垂著一簇玫紅色小圓漿果。
果皮覆著一層白霜,在滿眼枯黃的枯枝裡格外惹眼,靠近後還能聞到一股淡淡的清甜果香。
他一下子來了興致,扒開交錯的枯枝,踮腳拽住枝條,大把捋下漿果捧在掌心,興沖沖扭頭招呼另外兩人。
“你們快看!這果子冬天還掛在枝上,聞著甜絲絲的,長這麼好看,咱們從沒見過!”
蓮丫頭往前挪了兩步,目光落在那簇鮮亮漿果上,猛地想起之前聽過的告誡,下意識往後退了半步,眉頭皺起開口勸阻。
“虎子哥,咱們不能碰!”
“前幾天姜姐姐專門講課說了,山中從沒見過的果子,不管啥時節都不能亂吃,冬日留在山上的野果多半有毒!”
虎子聞言滿不在乎地撇撇嘴,捏起一顆漿果在指尖揉搓,霜花融化,果香變得更加濃郁。
“哪有那麼多講究!”
“這果子聞著這麼香甜,看著也水靈,怎麼會有毒?”
“姜姐姐當初說的是那些歪扭乾枯的野草,跟這個壓根不是一回事。”
一旁的栓柱眼巴巴盯著虎子掌心的紅果子,饞得不停拉扯他的衣袖,吵著想要嚐嚐。
虎子被纏得沒辦法,直接把一顆漿果塞進自己嘴裡,牙齒咬破果皮。
清甜汁水在舌尖散開,只覺得口感絕佳,當即大口咀嚼吞嚥下肚。
“你看,一點怪味都沒有,好吃得很!蓮丫頭你別膽小,趕緊拿著嚐嚐!”
領頭的虎子吃得津津有味,蓮丫頭心底的顧慮被饞意一點點沖淡。
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